萧绎几乎失去理智，变得歇斯底里，他一面用剑不停地猛砍柱子，直到剑折断为止，一面让人把自己收藏的十四万卷古今书籍全部付之一炬。
随后他发出一声叹息：文武之道，今夜尽矣！
这是继秦始皇之后的第二次大规模焚书，这冬天里的一把火烧光了中国南方几乎所有有价值的书籍—这十四万卷藏书，包括他自己收集的七万卷和平定侯景后从建康府库里运回的七万卷，要知道当时没有印刷术，图书都是抄本因此大多为孤本。
萧绎这次焚书是中国古代文化的一场浩劫。
造成的损失有多大？
我不知道，我只知道七十年后的唐朝初年，收集到的全国的藏书只有不到九万卷。
萧绎为什么要这么干？
他自己给出的解释是：读书万卷，犹有今日，故焚之！
焚书之后，萧绎穿上白衣出东门投降，出城时还狠狠地用剑砍门：我萧世诚怎么到了这个地步？来自彪悍南北朝。