出名的方式千千万，靠“蹲监狱”出名的，整个大明王朝就杨溥一个。杨溥进了锦衣卫昭狱以后，不吃饭，不喝水，只要书。朱棣都气乐了，吩咐手下把书给他，看他能读出什么名堂？

杨溥是太子朱高炽的老师，他从永乐二年开始辅佐朱高炽，哪怕他尽心尽力辅佐，随着储位之争越发白热化，太子还是屡遭弟弟陷害。在永乐十二年朱棣北征归来时，朱高炽因为接驾来迟又一次被弟弟弹劾了。

这一次朱棣不仅将太子和东宫一众属官问罪，还差点气到要废太子，杨溥也被连累关进了锦衣卫昭狱。幸好朝中不少老臣力保太子，朱棣这才息怒，朱高炽的太子之位保住了，杨溥等人就没那么幸运了，他们被关在幽暗潮湿的昭狱之中，叫天天不应，叫地地不灵。

此时朱高炽泥菩萨过河自身难保，哪怕有心搭救也无能为力，昭狱里的杨溥也看清局势了，他明白最坏的境遇也不过如此，与其在绝望中等待救援，不如趁此机会读书磨练心性。

第二天，杨溥请求狱卒给自己寻几本书看，起初狱卒没当一回事儿，这些朝不保夕的犯人，说不准什么时候就没了，犯不着费那功夫。谁知杨溥脾气倔，没书看就绝食，还把自己饿得奄奄一息。

狱卒这才慌了，火速请来了长官，长官一看杨溥这模样，到底不敢让他真这么死了，立即将此事禀报给了朱棣。

朱棣一听气笑了，让手下去给杨溥寻书，他倒要看看杨溥能读出什么名堂？杨溥拿到书后竟然真的两耳不闻窗外事，一心一意读起书来，在昭狱中待了十年，他就读了十年书，甚至把经史子集都读了数遍。

等到太子朱高炽即位，第一件事就是把老师杨溥解救出来，杨溥先被任命为翰林学士，后被任命为太常寺卿。然而朱高炽当了20年太子，却在即位不到1年的时间里就过世了，此后他的儿子朱瞻基登基，是为明宣宗。

明宣宗很看重杨溥，把他召入内阁与杨士奇、杨荣共同主管政务，史称“三杨”。这是整个大明王朝最牛的宰相天团，在他们主政期间，大明海清河晏，时和岁丰，出现了继“洪武之治”、“永乐盛世”之后的第三个盛世——仁宣之治。

入了内阁的杨溥为人更加谦逊，哪怕见到再小的官员，他也会停下脚步与对方问好，没有半点骄矜傲气。有一次他儿子从老家来看他，他随意地问儿子：“你从老家一路过来，遇到的哪个官员最好？”

单纯的儿子脱口而出：“官员们对我都挺好的，只有天台县的县令范理不好，他让我吃粗茶淡饭。”

没多久杨溥向皇帝举荐范理，范理很快被擢升两级，范理身边有人让他写信感谢下杨溥这个贵人，谁知范理不屑于钻营，杨溥听说后也不以为意。谁也没想到杨溥过世后范理前来祭奠，他的哭声真挚哀婉，闻者落泪，众人感叹：杨溥真是独具慧眼。