从贝加尔湖的海豹说开来，谈一谈贝加尔湖那些神奇的动物

1.海豹
贝加尔湖中的海豹是贝加尔环斑海豹（Pusa sibirica，图一），这是一种超级圆滚滚的小海豹，也是全世界唯一的淡水海豹物种，是贝加湖的特有种。
不过，贝加尔环斑海豹不是唯一的淡水海豹，它的近亲环斑海豹（Pusa hispida）有两个淡水亚种，如图二，塞马湖环斑海豹（Pusa hispida saimensis）
除了贝加尔海豹和环斑海豹的两个亚种之外，还有一种生活在湖里的海豹，那就是前几天因为莫名其妙死了很多而上了新闻的里海环斑海豹（Pusa caspica，图三）。不过里海是一个咸水湖，里海里的海豹当然也就不算淡水海豹了。

2.杜父鱼类
贝加尔湖的鱼类组成大体上和北亚、欧洲其他地方差不多，比如江鳕（Lota lota）、丁鱥（Tinca tinca）、北极茴鱼（Thymallus arcticus，但是个特有亚种）、北极红点鲑（Salvelinus alpinus，但也是个特有亚种）以及西伯利亚鲟（Acipenser baerii），这没什么特殊的，特殊的在于杜父鱼类。
杜父鱼是一类冷水鱼，我们国内著名的松江鲈就是一种杜父鱼。杜父鱼类在北半球北部广泛分布，但贝加尔湖里的杜父鱼多样性极高，比如：
图四，克氏副杜父鱼（Paracottus kesslerii），杜父鱼科。
图五，格氏贝湖鱼（Cottocomephorus grewingkii），贝湖鱼科
图六，胎生贝湖鱼Comephorus dybowskii，胎生贝湖鱼科，顾名思义，胎生贝湖鱼是胎生的，它们在贝加尔湖水域大量存在，是当地重要的经济鱼类和海豹的主要食物来源。
图七，渊杜父鱼Asprocottus abyssalis，渊杜父鱼科
可以看到贝加尔湖里的杜父鱼类是四个科，其中三科是特有科，它们的差异那是不止一点两点，不过2016年的一份研究指出贝湖鱼科、胎生贝湖鱼科和渊杜父鱼科其实都是杜父鱼科里的同一个分支演化出来的。啊，杜父鱼的演化潜力真是惊人。
一般的深水湖泊在几百米深处因为缺氧基本上是供应不起鱼这种高耗氧的动物的，但贝加尔湖却不一样。贝加尔湖最大水深1637米，有记录胎生贝湖鱼和渊杜父鱼出没于水深1400-1600米处，它们是地球上最接近于地心的淡水鱼。
贝加尔湖没有鲨鱼。

3.钩虾
钩虾在淡水和海水中都是很常见的底栖动物，但因为体型太小（经常不到一厘米）很少有人注意到它们。贝加尔湖有大概350种钩虾，它们中的多数也都是小家伙，但最有名的贝加尔钩虾属/棘钩虾属（Acanthogammarus，图八）却不一样。最大的贝加尔钩虾体长可以达到15厘米，它们是钩虾中的巨无霸。

4.海绵
Lubomirskia baicalensis（图九）等珊瑚一样的淡水海绵塑造了贝加尔湖独特的水底景观，穿梭于淡水海绵花园中的淡水海豹仿佛回到了它们海洋中的故乡。海绵不止生活在海水里，淡水海绵科（Spongillidae）是海绵里重要的类群，它们广泛分布在除南极圈之外全球各地的淡水里，向北可以进入北极圈。淡水海绵听起来很特别但它们非常常见，你家门口的小河里说不定就有淡水海绵存在。
不过贝加尔湖里的淡水海绵不属于淡水海绵科而属于独特的贝加尔海绵科（Lubomirskiidae），这个科也是贝加尔湖及周围水系特有的。贝加尔湖共有18个海绵物种及亚种，它们在分布深度上跨度很大，虽然10-20米深处是贝加尔湖海绵最繁盛的深度，但目前贝加尔海绵的最大水深记录是惊人的1450米，也已经接近湖的最深处。由于疾病蔓延的影响，目前贝加尔湖的海绵群落正在衰退，贝加尔湖这独特的海绵花园将来能不能维持下去就得看看后面的情况了。