“沙盒”本是计算机术语，指为运行程序专门搭建的隔离环境。沙盒中的所有改动对操作系统不会造成任何损失。
沙盒监管，指先划定一个范围，对在“盒子”里面的企业，采取包容审慎的监管措施，同时杜绝将问题扩散到“盒子”外面，属于在可控的范围之内实行容错纠错机制，并由监管部门对运行过程全过程监管，以保证测试的安全性并作出最终评价。“沙盒监管”有利于落实审慎包容的监管机制，为企业创造宽松的环境，防止监管过严造成实质性损害。沙盒监管被认为是可以避免“一管就死，一放就乱”的管理困局。
2020年，北京市在中关村首先试行“沙盒监管”，引导直播行业规范发展。
湖北麻城市将规上企业、招商引资企业和“四新经济”市场主体纳入“沙盒监管”，建立“容错”机制。如果企业发生《免罚清单》《减轻处罚清单》《从轻处罚清单》上的行为，可以减轻或免于处罚。对新办企业，对明显轻微问题不予处罚，实施“壮苗行动”，让企业“生下来、活下来、壮起来”。
今年8月，该市交通眼镜视光店老板刘燕红因为没有办理医疗器械经营许可证，将面临一笔13万元的罚款。市场监管局工作人员一边指导其迅速申办许可证，一边由案管中心集体会商。最终，一纸不予处罚决定书，拯救了这个刚刚“萌芽”的企业。
目前，全市“入盒”企业已经增加到479家，共从轻、减轻或免予处罚466起，下达不予处罚决定书19次，减免罚金1733.48万元。“沙盒监管”教育效用明显，没有一家企业因多次违法失信被移出“沙盒”。