1905年，许世友出生于湖北麻城县乘马岗乡许家洼村，比毛主席正好小一轮。这个乘马岗乡，是名副其实的“中国第一将军乡”，是黄麻起义的策源地，是大别山地区革命中心地带。

“三支半枪闹革命，二十六将出乘马”。1955年9月我军首次授衔时，乘马岗乡人出了26位开国将军，其中：大将1名，即王树声；上将3名，即许世友、陈再道、王宏坤；中将7名，即王必成、李成芳、周希汉、张才千、张池明、郑维山、鲍先志；少将15名，即丁先国、王政桂、朱火华、朱玉学、朱致平、江鸿海、李庆柳、肖永正、余述生、陈波、张吉厚、赵炳伦、祝世凤、高志荣、徐其孝。

在革命战争年代， 这里有2万多名优秀儿女献出了宝贵的生命，在册烈士5900人。乘马岗就是一部浓缩的中国革命史，这里的每一寸土地都浸透了革命英烈的鲜血，每一座山峰都见证了革命斗争的烽烟。

在建国后的行政区划调整中，许世友上将的出生地许家洼村脱离了湖北黄冈市麻城县乘马岗乡，划归河南省信阳市新县田铺乡许家洼所辖。所以，关于许世友的叙事中，有的说他是河南人，有的说他是湖北人。许世友上将的自叙中，说他是湖北人。