1995年2月，吴彪为总裁的宁波金鹰集团总公司以1380万元拍下两只从天安门城楼上换下的宫灯，事前拍卖单位预期的最高拍卖价为250万。随着媒体报道，原本没什么名气的吴彪及其金鹰集团“名噪一时”。
1998年4月吴彪被抓，成为“98浙江反腐第一案”主犯，这桩大案牵出了包括时任宁波市委书记在内的数十名干部。2000年5月吴彪被一审判处死刑，2001年11月终审获判死缓。随后吴彪入狱服刑。
吴彪自2010年8月起转入位于金华的浙江省第五监狱服刑，自那时起便一直是“纸面服刑”状态。孙小果事件曝光后，在浙江省开展的全省各监狱、未成年犯管教所“暂予监外执行罪犯巡访工作”中吴彪被检察机关发现通过贿赂手段获取保外就医资格长达十余年时间。在吴彪“纸面服刑”事件中已有包括宁波一名医生、一名社区矫正工作人员及浙江第五监狱一名狱警在内的四人因涉嫌徇私舞弊被查。
在2022年4月召开的宁波市第十六届人大第一次会议上，宁波市人民检察院时任代检察长何小华在作工作报告时提及：“将判处死缓后违规保外就医的吴彪监督收监，并以涉嫌徇私舞弊立案侦查3人。”