马寅初先生是我国著名的经济学家、教育家、人口学家，他生于1882年，浙江绍兴嵊州人。出生时适逢马年、马月、马日、马时、加之姓马，故被称为“五马奇人”。他的教育经历很牛，1901年考入中国第一所大学——北洋大学（今天津大学）冶金学专业，1907年赴美国耶鲁大学攻读经济学，1910年入哥伦比亚大学专攻实用经济学，获经济学和哲学双博士学位，后入纽约大学研究商业。1915年回国，应蔡元培邀请任北京大学经济学系教授兼主任，1919年任北京大学第一任教务长。

1951年，马寅初出任北京大学校长，一干就是10年。上任之初，马寅初对毛主席说：“要兄弟把北大办成第一流学府，主席您就得支持我的工作。”毛主席问道：“马老，你要我怎样的支持呢？马寅初说：“不要别的，只希望主席能批准：兄弟点名邀请谁到北大演讲，就请不要拒绝。”毛主席高兴滴说，“这个好办，我批准了。”马寅初和毛主席称兄道弟，毛主席则一直尊称他马老。

关于人口问题，马寅初不希望农民多生孩子，他曾斩钉截铁地跟毛主席讲：“中国人口太多是因为农村晚上没有电！”毛主席回答：“马老您生了7个子女，是不是你家晚上也没有电啊？”马寅初才意识到自己的逻辑之荒唐，脸红脖子粗。马寅初其实生了8个孩子，夭折了1个。他是从旧中国过来的人，同时有两个妻子。

那一代知识分子优点很多，但和毛主席有一个显著区别，就是对待农民的态度不同。在毛主席看来，农民和城里人一样，具有同等的发展权力。1982年5月10日，马寅初病逝，享年百岁。