我流独战时期的阿尔弗雷德反而是最清醒地认识到自己对亚瑟深切而沉重的爱意的。一方面在空间和时间上，他都长期不能与亚瑟见面，诉求未能满足的现实越令人失望，记忆里美好的闪回就越割裂也越清晰。

他越想狠下心单纯地去怨憎，就越发现那些温暖的部分难以剔除。努力加诸于英格兰的罪名，却都同时使他曾与之亲密相处过的兄长的形象在对比之下更加鲜明起来，由此爱恨交织，痛苦而又眷恋。

而这样的感觉还在随着时间被不断强化着。他的军队、将军和人民分歧不断，外来的援军居心叵测地催促着年轻的美洲继续向前走。但只要身在这片构筑了他的肉体的土地上就会发现，这里的每一个人生活的主轴都是英国、战争、战争、英国……这片土地上流淌的所有鲜活的、干涸的声音都各怀心思，却又众口一词地呼唤着他挚爱的英格兰。

在这种狂热的眷恋中，阿尔弗雷德甚至无需掩盖来自他自身的在意。

他尽情地、怨毒地、绝望地思念着英格兰，在清醒中麻痹自己，任极端的情绪拖拽着他沉沦下去。但他同时又太忙了，需要操心的事有那么多，以至于这些原本令他困惑和犹豫的情感都显得那么简明清晰：他是那样爱着亚瑟，就像随之而生的痛苦一样毫无疑问。而亚瑟也是这样痛苦地想要挽回他——虽然阿尔弗雷德从没有拆开过来自英格兰的信，但他就是知道这一点，而且从没有哪一刻像现在这样笃定着亚瑟柯克兰对他的爱。

他们这般奇异地在痛苦中心灵相通。英格兰也一定知道足记在全心应对他，但阿尔弗雷德绝不能让他在这时就意识到自己同时也在痛苦地思念他。狡诈的帝国会利用这一点的，所以他从来没有回复过英格兰的信，也从来没有停下脚步。

还不到时候。他不断地提醒着自己。但还要等多久他也拿不准。等他的最后一个士兵倒下去？等新生国家的旗帜在这片土地上扎根？这可说不好，战争的形势尚不明朗。但毫无疑问的是，他已经想好下一步他将要做什么了。

等战争结束后，他要去见英格兰。

亚瑟会用最恶毒的词汇诅咒他吗？还是会在他的鼻梁上狠狠来上一拳呢？

这都没关系，只要因爱而生的痛苦依旧在他们的胸腔里共振着，他亲爱的英格兰就永远不会离开。