很典型的象皮病

成熟的丝虫寄生虫幼虫寄居在蚊子体内，蚊子叮咬人后，寄生虫幼虫就会沉积在皮肤表面，由此可侵入人体。随后幼虫迁移到淋巴管，并发育为成虫。这期间人体对寄生虫会产生免疫反应，即急性发作期，症状为局部皮肤炎症、淋巴结炎和淋巴管炎，令人虚弱，可能持续数周。

当淋巴丝虫病发展成慢性疾病时，会导致淋巴水肿（组织肿胀）或四肢象皮肿（皮肤/组织增厚）和鞘膜积液（阴囊肿胀）。乳房和生殖器官症状也很常见。

这类寄生虫有三大种类：
班氏丝虫——导致90％的病例；
马来丝虫——导致其余大部分病例；
帝汶丝虫——也引起疾病。
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