研究人员首次使用韦布空间望远镜确认了一颗系外行星，这是一颗小型的岩石行星，名为LHS 475 b，直径是地球的99%，大小几乎和地球相当，距离我们大约41光年，位于南极座（Octans）。

在仔细审查了NASA 凌星系外行星巡天卫星(TESS)的感兴趣目标后，2022年8月1日，研究人员使用韦布的近红外光谱仪（ NIRSpec）观测了系外行星LHS 475 b 。

图一中的光谱显示，韦布没有观察到可检测数量的任何元素或分子。数据（白点）与代表没有大气层的行星（黄线）的无特征光谱（featureless spectrum ）一致，紫色线代笔纯二氧化碳的大气层，在目前的精度下与平坦线（没有大气层的无特征光谱）无法区分，绿色线代表纯甲烷大气。

在所有的望远镜里，只有韦布能有描述地球大小的系外行星的大气特征，但目前的精度下还不能确定LHS 475 b 是否有大气层。

虽然还不能确定LHS 475 b是否有大气层，但仍未排除纯二氧化碳大气层。100%的二氧化碳大气很难检测到，需要更精确地测量来区分纯二氧化碳大气和无大气层。研究人员计划在今年夏天对这颗系外行星进行再次观测，以便获取更多的光谱数据。

图二：2022年8月31日， LHS 475 b经过LHS 475恒星系统时，LHS 475的亮度随时间变化曲线（光变曲线），轨道周期为2个地球日。

另外韦布的数据显示，系外行星LHS 475 b的温度比地球高了几百度，如果未来探测到了纯二氧化碳大气，那么这颗系外行星更像是金星。

这项研究成果于2023年1月11日，在美国天文学会（AAS）的新闻发布会上公布了。详见：http://t.cn/A69AX87R