“辽宁”舰编队的反潜／反鱼雷防御体系③
和052C型相比，052D在吨位增加有限的前提下全面提升了武器携载能力和多任务执行能力，除了进一步增强防空及反舰能力外（装备了更先进的对空雷达和防空、反舰导弹，作战区域比052C型增加了近1倍），还着重强化了对潜探测和打击能力。由于舰壳声呐罩的尺寸更大，因此可以安装尺寸更大的新型声呐基阵，在同等条件下作用距离是054A型护卫舰的2倍以上。同时，其舰尾安装了目前世界上技术最先进、可以有效对抗高性能静音潜艇的主／被动低频拖曳声呐系统。这套系统可以将拖体布放到合适的深度，利用被动监视和主动探测两种声呐搜寻隐藏在跃变层中的潜艇目标，探测距离达到数十乃至上百千米（这套系统也在054A型后续批次舰上装备），加之舰用动力是噪声更小、加速性能更好的燃气轮机，因而在执行对潜搜索、追击、封锁航路等任务时的优势更为明显。
在对潜打击方面，052D配备了基本的反潜鱼雷、反潜直升机，新型垂直发射装置中大概率也装有新型火箭助飞鱼雷。作为中国海军最新一代的通用垂直发射装置，其不同尺寸和类型的弹药兼容性远胜于054A型使用的小口径通用垂直发射装置，兼容反潜导弹也是顺理成章的事。不过，目前052D型在远程舰队防空和反舰作战方面的任务更重一些（远海防空仍然是目前中国海军首要任务之一），舰上的垂直发射单元数量只有64个，在保证基本的防空和反舰导弹携带数量后，已经没有多余的发射单元携带火箭助飞鱼雷。毕竟对于专用防空型驱逐舰，防空导弹的携带数量至少要满足2~3轮最大火力通道齐射的要求。一般认为，052D型的火力通道数量在16~18个，在扣除最低8枚反舰导弹的携带数量后，剩余的发射单元刚刚满足防空要求。如果再携带一定数量的反潜导弹，那么肯定会对整个舰队的防空能力产生影响。
然而，这个问题在近期有所改观，从2012年052D型开始批量建造，目前已经完成了20艘建造计划，特别是2016年后开始建造的052D改进型很可能就是为强化航母编队外围反潜能力而发展的防空／反潜型。这种改进型052D除了对舰上的雷达、电子设备进行了改进升级外，最主要的是将直升机甲板加长，使其具备了长期驻扎、使用新一代10吨级直20反潜直升机的能力。这种新型反潜直升机相对于现役的直9C和卡－28来说在性能上有了质的提高，机上装备有齐备而完善的搜潜、反潜设备，在作战距离（具备150千米远程反潜能力）、攻击能力（最多可以挂载4枚反潜鱼雷）、机动性（可更为灵活地机动部署）等方面都有了明显提升，整体技战术水平达到了世界同类反潜直升机的先进水平，这对于增强中国海军远海反潜能力将发挥重要的作用。
052D改进型上装备有与新型反潜直升机配套使用的大尺寸低频舰壳声呐和主／被动拖曳变深阵列声呐。据此有理由相信，火箭助飞鱼雷也会出现在舰载武器系统中。如果确实如此，那么052D改进型的反潜打击能力将会提高到一个全新的层次，整体对潜能力不会逊色于世界任何一型专用反潜驱逐舰。虽然这会降低全舰的防空能力（携带火箭助飞鱼雷至少要占用10~12个垂直发射单元），但相对于建造数量已经达到20多艘的052D型来说，这已经不再是一个需要考虑的问题了。052D改进型的建造数量非常可观，每只航母编队配置3艘在数量上也完全够用。除了052D改进型，中国海军还建造了8艘全新一代的万吨级055型驱逐舰，作为未来远海作战以及航母护航的主力，055型在航母编队整个反潜作战体系中也将扮演重要角色。055型被称为目前世界上最先进的防空型驱逐舰，舰体整体技术全面提升，不仅有充足的空间装备新一代对空雷达和电子设备，而且武器系统的质量和数量也得到了全面加强。舰上的垂直发射单元从052D型的64个增加到112个，携载的武器类型也包括了防空、反舰、反潜、反导乃至对地攻击等所有领域，同时在航空支援设施方面也采用了双机库，可同时搭载2架10吨级直20反潜直升机。很显然，这些配置和设计都表明，055型不仅拥有世界一流的防空、反舰能力，而且其反潜能力也不逊于世界上任何一型反潜驱护舰，舰上装备有新一代大直径舰壳声呐，像拖曳阵列声呐、主／被动变深声呐和鱼雷诱饵也都一应俱全。更重要的是，055型驱逐舰上还编制有反潜作战指挥中心，可以充当多兵种编队反潜指挥舰的角色，可以指挥协调编队或其他作战单元共同执行反潜任务，极大地提高了作战效率。
由于新型驱护舰的装备数量较少，中国海军航母编队一开始并不具备有效对抗现代高性能潜艇的能力。但这个时期航母训练活动的区域都是中国近海，可以方便地得到岸基反潜力量的帮助，因此这方面的迫切性没有那么大。而随着中国海军航母的不断发展和训练强度的逐步增加，航母编队进入远海已经是不可阻挡的趋势，编队的整体反潜／反鱼雷能力就必须从训练状态向实战状态转变，对编队护航舰只的性能也就有了更高的要求。这个变化从2021年4月“辽宁”舰编队为期1个月的远海训练任务中就已经有所体现。这次航母编队的护航舰数量虽然相较此前并没什么大的变化（除了航母和随行的大型补给舰，护航舰只仍然为4艘），但舰种却有了明显变化，驱逐舰的数量由此前的2艘增加到3艘（除2艘052D型外，刚刚人役的055型万吨级驱逐舰也首次出现在航母编队之中），而054A型护卫舰只保留了1艘。特别是3艘新型驱逐舰的加入使整个编队的反潜作战能力上了一个新台阶，全编队不仅拥有了更强的机动反潜和探测能力，而且反潜直升机、反潜导弹的数量也有所增加，外围反潜网络变得更为严密，敌方潜艇要想突破这道反潜防线也变得更为困难。
中国海军航母编队如真正进入远海执行作战任务，护航力量当会进一步得到加强。对带有作战性质的远航训练来说，编队会由2艘055型、2艘052D型驱逐舰和1艘054A型护卫舰组成，各舰只携带的反潜直升机数量将达到7架，火箭助飞鱼雷携带数量也将超过40枚（如果潜艇威胁过大，反潜导弹的数量可以再增加50%).单就反潜兵力的规模来说，这已经与当年以反潜作战为首要任务的日本海自“八八”舰队不相上下。而由于技术的巨大进步，我们现在只需5艘舰就能达到日本海自8艘舰的作战效果，足以应对敌多艘潜艇对航母编队外围警戒线的持续突击。
随着新型驱逐舰不断问世，未来003型航母服役后，中国海军航母编队的护航舰只将全部由反潜能力更强的驱逐舰组成，整个编队的外围搜潜、反潜能力将会得到进一步的增强。
后记
苏联解体后，美国海军虽然将世界上唯一的舰载反潜巡逻机S-3退出现役，但其在世界各地有着数量众多的海外基地和盟国军事设施可供使用，其航母编队在世界主要航行区域都是可以得到本国或盟友岸基反潜巡逻机的支持。由于这类大型岸基反潜巡逻机（如P-3C、P-8A)都具备2000~3000千米的作战半径，持续反潜作战时间可长达5~8个小时，因此虽然S-3的退役使美国海军航母丧失了远程对潜搜索的能力，但大量岸基反潜巡逻机的存在完全可以弥补这一不足，航母自身不需要具备过高的反潜和反鱼雷能力。
反观中国海军航母编队，外围反潜目前只能依靠反潜直升机，由于中国缺少海外基地，在航母编队进入远海区域后，像运8岸基反潜巡逻机所能提供的反潜支援就变得十分有限。一方面，由于作战距离的增加，岸基反潜巡逻机的留空时间会大幅缩短，不足以为航母编队提供足够的护航时间；另一方面，在进入远海水域后，岸基反潜巡逻机的出航都会远至数干千米，飞行时间会长达数小时，如何保证在这段时间里的空中安全也是一个不可回避的问题。
因此，对于中国海军航母编队来说，进入远海水域后所面对的敌方潜艇仍然是编队需要首先应对的威胁，而且威胁程度会随着航母编队距本土距离的增加而愈加严重。因此，继续强化航母自身反潜及反鱼雷能力，构建一套高效的大纵深对潜探测和打击体系，仍然是保证中国海军在全球范围内维护海外利益和海上经济通道安全的关键。
要实现这一目标，不能仅仅依靠研制、装备一种或几种先进武器，尽快提高中国海军下一代攻击型核潜艇的性能、研发新型舰载固定翼反潜巡逻机、强化空（天）基对海监视及跟踪系统等都将是更重要的选项，而这背后需要雄厚、强大的经济实力和技术实力提供支持。