西沙填海已经全面展开。首先是永兴岛翻天覆地的巨变。永兴岛最初2.1平方公里(下图1)，位于西沙东部宣德群岛。它是由白色珊瑚、贝壳沙堆积在礁平台上而形成的岛。由于四周被沙堤所包围，中间较低，潟湖干涸形成洼地。

2012年6月21日，三沙市成立，市政府就坐落于永兴岛。2013年我国开始吹填永兴岛。它最大变化是通过填海造陆，使永兴岛和附近的石岛融为一体(下图2)，新增面积超过了1平方公里，总共达到3.16平方公里。

永兴岛飞机跑道延伸到3200米。如今已经实现民航的开通，从海南乘飞机到永兴岛仅需要70分钟。海南省专门开通了到永兴岛旅游专线，在春末夏初的时候非常适合大家来这里观光。

但是西沙最大填海工程还要数七连屿项目，它的陆域面积将从1.32平方公里扩建到15平方公里，最终将是永兴岛的5倍。我国政府除了计划建设新机场，还规划了一条跨海大桥(下图3、图4），将七连屿与永兴岛连接起来。

七连屿位于西沙宣德群岛的东北部，它包括赵述岛、北岛、中岛、南岛、北沙洲、中沙洲和南沙洲等七个相连的岛洲，面积为1.32平方公里。其中赵述岛和西沙洲是1987年被国家划归七连屿。此地离越南首都河内仅400多公里。

2007年，七连屿的赵述岛成立了村委会，有居民60户，约200多名渔民。由于七连屿海域拥有400多种名优鱼类和经济鱼类，吸引大量渔民定居。2012年三沙市成立后，在赵述岛建立了三沙市七连屿管理委员会。

未来七连屿既可以通过跨海大桥与三沙市首府永兴岛相连，也可独立区分，建立海警区与居民生活区。据了解，七连屿赵述岛西北角将修建一条3500米飞机跑道，可以实现军民两用。而南部则要修建港口，供各类船只停泊。

目前针对七连屿的开发已经全面展开，初期是将东部5个岛礁连接起来成为一个整体，如今北中两座岛礁建设已经颇具规模(下图5）。近年来，我国的“天鲲号”下水和“天鲸号”实力惊人，曾实现170天吹填造陆29万平方米奇迹。

自2015年以来，赵述岛开始翻新百姓定居点。第一期新建住房16栋，第二期增加住房9栋，到了2019年，73套保障房全部建成(下图6、图7）。2020年1月，当地百姓已经入住，超过200人。

近年来，我国加大了捍卫南海主权力度。通过基础设施建设和人工绿化工程将会使更多岛礁得到发展。相信不久后一座座现代化城市将会逐渐拔地而起。当然，我国重视南海建设，除了关系国家安全之外，还有一个原因就是这里还蕴藏着丰富的油气资源。如果能得到合理开采，就很有可能改变世界的能源格局。