湖北通山县一块贫瘠的地里，92岁的孟阿香正努力拔着田间的野草。天气很冷，她也很老了，早已不适合劳作。可是孟阿香不肯停下来，因为她还有三个生活不能自理的傻儿子。
 
孟阿香出生在一个富裕的家庭，从小就生得漂亮又乖巧，深得父母的宠爱。没吃过苦的孟阿香，没想到以后的日子会变得天翻地覆。
 
因为相貌出众，孟阿香到了该出嫁的年龄时，上门提亲的人如过江之鲫。可孟阿香心里早就认定了一个人，那就是她的表哥。表哥长得高高大大，勤劳朴实，孟家父母也很认可。
 
在父母的操持下，孟阿香和表哥幸福地组建了家庭。那时他们都不知道，近亲结婚给后来的日子埋下了个大雷。婚后，孟阿香两口子过得舒展，有了大儿子后，两口子的日子也更甜了。
 
可儿子越长越大，两口子才发现孩子可能有问题。儿子越大显得越呆傻，怎么逗都没反应，也一直不会走路说话。
 
孟阿香两口子十分焦急，为了治好儿子的呆傻，他们到处找偏方、求神拜佛。这样折腾了好几年，儿子还是呆呆傻傻，话都不会说。
 
儿子呆傻难免引来邻居的闲言碎语，加上长期焦虑摧垮了孟阿香的身体，导致后来怀的孩子也没保住。亲戚前来看望她，无意间中说的一句话，提醒了她：“你们还年轻，要不再生一个，怀了以后还能照顾老大。”
 
孟阿香于是振作起来，积极调理身体，生下了老二。孟阿香的期盼成真了，老二也是个儿子。可是命运却同他们开了个残酷的玩笑：老二的情况和老大居然一模一样。
 
这巨大的打击让孟阿香一家几乎一蹶不振。经过一番思考，孟阿香做了个偏执的决定：她一定要生出个健康的儿子！
 
于是，孟阿香两口子一共生育了七个孩子，三个女儿都很健康，可是儿子们却都有问题。唯一智力正常的儿子是老四，但他的身材也比同龄人矮小。
 
三个智力残缺的儿子像命运给孟阿香的诅咒，但是她不认命。为了把孩子们顺利养大，孟阿香和丈夫没过一天轻松日子。
 
他们起早贪黑地在田里干活，还得时时看着智障的儿子们，免得他们出意外。生活虽然辛苦，孟阿香和丈夫也从不怨天尤人，拼着一口气要把儿子拉扯大。
 
儿子们智力有残缺，常常被人嘲笑，孟阿香仍然尽全力地护着儿子们。儿子们的衣裳虽然破旧，
可也总是干干净净。家里吃得不好，但儿子们也没挨过饿。
 
可生活的苦难却没有结束。孟阿香七十三岁时，已经出嫁的大女儿突然因病去世。没多久丈夫也重病，因为没钱医治也走了。
 
丈夫去世前拉着孟阿香的手内疚地说：“我对不起你，让你受苦了。可是，你一定要照顾好我们的儿子啊。”孟阿香眼含热泪地猛点头。这不仅是丈夫的心愿，也是她心里最放心不下的事。
 
家里没了丈夫，可是三个傻儿子吃得用得一点没少。孟阿香只得更加努力的种田。两亩地不够，就再承包两亩。小儿子看到母亲太辛苦了，决定出门打工帮补家里。
 
早已是老婆婆的孟阿香脊背越来越弯。她不得不想，要是自己有天走了，家里就剩三个傻儿子，可怎么办呢？
 
孟阿香最担心的就是儿子们挨饿，她于是想到了个土法子：把稻谷存起来。不仅如此，孟阿香还开始努力教智力稍微好一点点的二儿子煮饭、洗衣，照顾哥哥和弟弟。
 
孟阿香家的困难村里早就知道，村里提出要帮助他们时，每次都被孟阿香拒绝了。孟阿香总说，自己还能干活，不需要求人。村干部给她的儿子弄到了去福利院住的床位，可是孟阿香却说：“我的儿子情况特殊，去了肯定会被欺负、歧视。他们自由惯了，还是在家快乐些。”
 
渐渐地，孟阿香的傻儿子们都已六七十岁了，孟阿香还是十年如一日地照料他们。二儿子居然还真的学会了简单地煮饭、洗衣，还可以照顾哥哥和弟弟。
 
可孟阿香实在太累了，她在大儿子去世后没多久，也离开了人世。临走前，她将自己屋里三个巨大的木缸托付给了小儿子，留下的唯一遗愿也是“照顾好你的哥哥们”。
 
孟阿香留下的三个大木缸，全都满满当当地装着稻谷，加起来有一千多斤，震惊了所有前来观看的人。孟阿香和儿子们的故事也因此流传开来。
 
人们被孟阿香的母爱感动了，纷纷捐钱捐物想要帮助这家人，村政府也再次找到小儿子，表示可以支持他家。
 
小儿子却说：“我妈妈教我能自食其力，就不要依靠别人。我能靠自己养活家人，就不给政府添麻烦了。”
 
孟阿香吃了一辈子的苦，可是她没有怨天尤人，还活得自尊自强，并教出了同样自尊自爱的小儿子。
 
我们普通人虽不能避开生活中的苦难，却可以选择面对苦难的姿态。