1954年，国家燃料工业部决定在西安西郊建设西安第三火力发电厂，这是苏联援建156项经济建设项目之一和23个火电工程之一。国家第二机械工业部也计划建设一个大型军工化工厂，代号八四五厂，即惠安化工厂，这是苏联援建156项经济建设项目之一和18个兵器工业之一。

惠安化工厂是一个高耗电大厂，年需两千万千瓦电量，同时每小时需供蒸汽185吨。为了解决化工厂的供电、供热和供汽问题，国家计划委员会决定将第三发电厂移至户县余下建设，与惠安化工厂毗邻。1957年，户县热电厂与惠安化工厂相继建成投产。

1955年7月15日，为了解决两个大厂的物资运输问题，西余铁路动工兴建，西安市、长安县和户县两万多农民支援修建，省上还调动关中及陕南民工支援铁路建设。1956年3月1日，西余铁路通车，全长45公里，户县段18公里，途经文义村、显落村、野口村、韩旗寨、坡头、周店、青羊务、县城、吕公寨、陈兵坊至余下，设有户县站和余下站。

西余铁路是陕西唯一一个由省城西安专门修到一个县的铁路，其建成通车后同时办理货运和客运业务。当年不通汽车，户县人去西安都是坐火车，车票从余下至西安为五角钱，户县至西安为四角钱。每天早九点从余下发车，途经户县、韩旗寨、显落村、斗门、三民村、西安西站，最后到达西安站，全程约两小时，于下午返程回到余下。晚六点，火车再次从余下发车，晚八点到达西安火车站。

由于业务量大减，西余铁路至2000年6月1日停止客运业务，以煤炭和化工厂物资为主的货运业务继续进行。2022年11月，西余铁路完成升级改造后成为连通西安阿房宫站与户县站的城际铁车路线，重新恢复了客运业务。

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