天生丽质的张宁被叶群选为儿媳妇后，与林立果确定了恋爱关系。1971年9月7日，张宁随林立衡（林立果的姐姐）飞往北戴河，与林彪夫妇及林立果团聚，但随后就发生了“9.13”事件。张宁的父亲张富华是江西兴国县人，长期在许世友手下工作，所以两家的关系很好，张宁称呼许世友为世伯。“9.13”事件发生的半年后，时任南京军区司令员的许世友向周恩来总理说：张宁这孩子是我看着她长大的，在“9.13”事件中是无辜的，希望能让她早日解脱。1975年，张宁与曾是邱会作警卫参谋的江水成婚，生了个男孩，因感情不合，两人于1982年离婚，孩子判给了张宁。1988年7月12日，时年12岁的儿子在秦淮河节制闸处“溺水”身亡，张宁正是太不幸了！1990年，张宁与华裔富商林赛圃结婚，定居美国，又育有一子。1998年，张宁在美国出版了自传体小说《自己写自己》。