天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。

没有左大人千辛万苦，150万国土就沦丧殆尽。

现在想想会有多可怕，历史都是由英雄谱写的。

“天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”此语是潘祖荫对左宗棠的高度评价。

道光十二年（1832），二十一岁的左宗棠中第十八名举人，这是左宗棠在科举考试中所获取的最后一个功名，也是最高功名。尔后，他连续三次赴京参加会试，均名落孙山，他绝意科举，走上了与历代中兴将帅相似的立功树业的人生道路。

左宗棠天性刚峻忮刻，锋颖凛凛，气凌曾国藩、胡林翼之上，也不屑与李鸿章为伍，但他有霸才，以忠介自励，故其一生能够大行其志，无往不利。他以戎幕起家，在军中谢世，可谓以百战军功成中兴名臣的儒生。

左宗棠具有国际视野和战略眼光，非常重视中国的边防建设。众议弃新疆，他力持不可，舆榇出关，亲自率兵收复新疆。后来有历史学家评价他是自唐太宗以后，对中国国家主权领土功劳最大的第一人。