【真菌祸害敲警钟，科学家称暖化让真菌加速突变】
已知致病真菌有 300 多种，最多是念珠菌、曲霉菌和隐球菌。科学家表示，人类不会相互传播真菌，但孢子飘在空中，吸入真菌孢子，健康人类免疫系统仍有能力对抗。且真菌孢子通常比病毒大，口罩可防堵感染，真菌在人类体温环境也无法生存。

但现在情况变了，疫情期间美国有抗药性及致命性的「耳念珠菌」以惊人速度传播，染病人数急遽上升，疫情期间美国报告 1,474 例真菌临床病例，比 2019 年报告 500 例增加近 200%，近半数的患者感染 90 天内死亡。

原因可能是新冠病毒 (COVID-19) 和流感严重损害人体抵御真菌感染的能力，导致疫情三年来免疫系统或潜在健康状况较差的人数增加，另一个可能原因是致病真菌正在适应更温暖的温度。

美国杜克大学 (Duke University) 医学院分子遗传学和微生物学科学家发表于《美国国家科学院院刊》研究发现，升高温度会导致隐球菌致病真菌适应性反应超速发展，科学家实验过程目睹隐球菌快速遗传变化。隐球菌是导致脑膜炎的致病真菌。

研究发现，更高温度会使更多真菌转座因子或跳跃基因，唤醒真菌 DNA 并四处移动，导致基因使用和调节方式发生变化。实验室培养基生长 800 代后，与在 30°C 培养的真菌相比，体温 37°C 培养的真菌转座子突变率高五倍。这种突变使病原真菌能承受高温环境，感染宿主同时继续发挥优势。

简言之，热压力会加速真菌基因突变，导致更高耐热性，或培养出更大致病潜力。研究人员担忧，真菌进化速度可能比预期快。

美国约翰霍普金斯大学 (The Johns Hopkins University) 分子微生物学和免疫学科学家表示，这项研究显示全球温度升高影响真菌往不可预测方向进化，随着全球变暖，土壤真菌如新型隐球菌的转座因子可能会更具移动性，使基因以更强毒性和更具耐药性的方向变化，这是全球变暖需要担心的另一件事。