1972年2月21日上午11.30分，美国空军一号总统专机降落在北京机场，新中国成立以来迎来了第一位美国总统的来访。
在国宴的菜式上也做了精心的安排。当天中午，在位于钓鱼台国宾馆的18号楼内，色香味俱全的中华美食端上了餐桌。为了欢迎尼克松夫妇的到来，毛泽东主席亲自为他们增加了三道菜，并指定中南海的程汝明师傅做好后送到钓鱼台。这其中有一道菜，叫“烧划水”。这是一道正宗的沪菜，就是用青鱼的尾巴烧制的。这部分的鱼肉质地紧密，由于强力划水，俗称活肉。毛泽东指定的厨师程汝明提出了异议，他说：主席，这道菜鱼刺特别多，不合适吧？毛泽东听了哈哈大笑，说：你说的对，刺多！但还是没有把这道刺多的菜给撤下来。尼克松和夫人知道了有三道菜是主席特意安排送过来的，非常高兴，非但没有嫌它刺多，而且吃的干干净净。程汝明这才明白了主席坚持要送这道菜的用意了。