《军事观察》：中国的KJ-500机队快速增长，为什么美国讨厌这个AEW&C平台
KJ-500从2015年开始服役，部署在中国人民解放军（PLA）的前线部队，代表了超过四分之一世纪以来发展世界级空中预警和控制（AEW&C）飞机的努力的高潮。在1991年海湾战争期间，美国空军的E-3哨兵机队证明了这些资产的价值后，这已成为一个紧迫的优先事项。KJ-2000和KJ-200在2000年代投入使用，其能力被认为低于尖端水平，但仍提供了使用AEW&C的重要经验。KJ-500拥有比其前辈更重要的进步，包括受益于中国AESA雷达和数据链技术的改进，并获得了同时跟踪100个目标的能力。它的雷达是由中国电科38所开发的，在圆盘内有三个独立的传感器——它还带有一个卫通和两个无源电子情报阵列。
KJ-500是在Y-9基础上开发的，与俄罗斯伊尔-76相比，维护通用性更好以及拥有相对较低的运营成本，后者被用于开发KJ-2000。该机有四台FWJ-6C型5100马力涡轮螺旋桨发动机和六叶螺旋桨，比伊尔-76这样的喷气式飞机有更高的续航能力，使其相对更适合作为AEW&C平台。Y-9可运送132名空降兵，而AEW&C只有4名机载人员，其余载荷为传感器套件和其他航空电子设备。除了主要的传感器，Y-9的其他修改包括增加了专门的机组指挥台和天线阵列。Y-9平台实现了低运营成本和高可用性，而美国空军和俄罗斯空军的主要AEW&C飞机E-3和A-50使用较重的喷气式飞机，这些飞机近年来都面临严重的低可用性和广泛的维护问题。
解放军对KJ-500的满意度反映在与之前的飞机相比，它的采购数量要多得多。到2018年初，估计部署了17架KJ-500，在当年宣布扩大生产规模之前，其已经成为服役数量最多的同类飞机。相比之下，只有四架KJ-2000和大约12架KJ-200投入使用。到2022年，扩大生产使机队数量估计达到28架，大约平均分配给空军和海军航空兵部队。这使其成为迄今为止除美军外部署最广泛的预警控制飞机，其他国家和地区空军部署的类似资产相对较少，而大多数根本没有部署。增强型KJ-500A于2022年11月在珠海举行的中国航展上公布，航空电子设备得到了重大改进。许多消息来源报道说，该型号已于2020年开始服役，这表明其生产可能是在2018年扩大生产线时就已开始。
AEW&C飞机是各军种主要的力量倍增器，尤其是对航空兵。KJ-500由于与中国最引人注目的J-20并肩作战而获得了特别的关注。J-20于2016年首次交付给空军，据估计，至2022年已增至约200架飞机。该机于2022年3月被确认首次与另一架第五代战斗机F-35相遇，当时美国太平洋空军司令肯尼斯·威尔斯巴赫特别指出KJ-500在支持J-20作战中发挥的重要作用。他表示：“我们对J-20的指挥和控制印象相对深刻……该地区的飞机……由中国资产指挥和控制得相当好。”“KJ-500……在一些远程火力方面发挥着重要作用。他们的一些远程空对空导弹得到了KJ-500的帮助。我非常感兴趣的一件事是能够打断这个杀伤链。”
威尔斯巴赫的评论提醒外界注意这样一个事实，即中国是美国唯一拥有AEW&C能力的潜在对手，其数量使俄罗斯老化的A-50机队相形见绌，而朝鲜和伊朗等国家则没有任何此类飞机。这一点以及KJ-500的地位——生产规模非常大、数量非常多、能力远远超过E-3及可与其最近订购的继任者E-7相媲美——使其成为迄今为止对美国和西方利益最具威胁性的AEW&C平台。尽管与H-20轰炸机和J-20战斗机等资产相比，KJ-500的知名度较低，但它的发展补充了中国机队的快速现代化，并成为中国潜在对手关注的主要原因。#飞扬军事[超话]#