印度各个土邦王公的宫殿。

1947年印度独立前，除了英属印度的11个省（孟加拉省、中央省、联合省、旁遮普省、孟买省、马德拉斯省……）之外，还有565个土邦国，其君主只对英王兼印度皇帝有藩属关系，而不归英属印度总督管辖。1947年印度独立时，土邦国的君主基本全都签署条约，把自己半独立的邦国并入印度（极少数并入巴基斯坦）。作为交换条件，这些土邦主们在独立后的印度保留了相当大的特权，包括免进口税，免所得税，免邮费，保留王公头衔，每年从印度政府领取年金……

1971年印度政府废除了土邦主王公的头衔，取消了其年金，但很多土邦主后代至今仍然过着奢华的生活，在原先的领地内也受到昔日臣民的膜拜（当然了，也有不少没落掉的破败土邦主家族）

过去（到二战之前）英语形容一个人的富有，会说他“富比印度王公”。像印度中南部海德拉巴土邦的统治者​​​​尼扎姆家族就以其巨大财富闻名于世，1937年​​​​尼扎姆（头衔）奥斯曼·阿里·汗被美国《时代》杂志评选为世界上最富有人之一。二战前他的财富估值就高达20亿美元（大约相当于现在的600亿美元），是印度独立后全年财政收入的两倍。

1947年印度独立时，海德拉巴土邦的面积（21万多平方公里）大于英国本土，人口（1600多万）多于加拿大，盛产钻石和宝石，还有工业和铁路网，1947年的财政收入与比利时差不多，还拥有自己的军队，装备飞机和大炮。因此海德拉巴的尼扎姆倾向于宣布独立，如果不能独立的话加入巴基斯坦也行（这个土邦的统治者是穆斯林），不愿意并入印度。但是海德拉巴土邦的臣民有80%以上是印度教徒，他们希望加入印度。

1948年9月13日，独立一年的印度发起“马球行动”，出兵进攻海德拉巴。当时海德拉巴的兵力有2.2万人，此外还有2万人的非正规军。印度出动了3.5万兵力。经过六天的战斗，海德拉巴宣布投降，有2100多人被打死，3500多人被俘。印军损失32人。此外有3到4万海德拉巴平民在印度的军事行动中死亡。奥斯曼·阿里·汗向印度投降，1950年被任命为海德拉巴邦的邦长。

印度吞并海德拉巴后，尼扎姆家族90%以上的财产被印度政府收归国有。1967年奥斯曼·阿里·汗去世时，留下的财产大约价值1.1亿英镑（约2.5亿美元），其家族著名的“尼扎姆珠宝”珍藏被印度政府以6500万美元低价收购（索思比拍卖行对这批珠宝的估价是3.5亿美元），其中包括185克拉的“雅各布”钻石和重达2000克拉的祖母绿宝石，以及40多公斤的巨大珍珠。