【美国水工质推力器完成在轨测试】#航天##新闻##微博公开课#
2023年3月31日，Momentus公司称，已成功完成该公司Vigoride-5飞行器水基微波电热推力器（Microwave Electrothermal Thruster，MET）的在轨点火测试，可改变飞行器的轨道速度、高度和倾角等参数。此功能将使有效载荷被运送到定制轨道。

MET是Vigoride轨道服务飞行器（Orbital Service Vehicle，OSV）的主要推进系统。与传统化学火箭发动机不同的是，MET利用太阳能驱动微波源来加热蒸馏水，产生等离子体和推力。这种水基推进系统成本较低、高效、安全、环保，可满足太空运输和基础设施服务的需求。Momentus公司已针对该技术拥有了两项专利。

Vigoride飞行器的姿态控制和反推力控制系统也使用水工质，最近进行了测试并全面投入使用。

Momentus公司CEO John Rood表示：“MET推进技术是我们太空运输服务的核心，能够为客户提供定制和精确的轨道交付服务。我们将在未来几周内加强对MET的测试。我们的目标在于研制可持续推进系统，以满足市场需求，并提供优于传统化学和电推进系统的产品。

自1980年代以来，学术界一直在研究MET概念，Momentus公司看到了将其商业化的机遇。许多太空飞行器使用氩气或氙气——这些工质供应商通常来自俄罗斯和乌克兰。然而使用水工质可减少对国外供应商的依赖。从长远来看，MET是一个有吸引力的选择，因为水资源在太阳系中更易获取，储量更丰富。”