XBB.1.16有逐渐成为主要突变株的趋势。美国CDC今天最新的新型冠状病毒SARS-CoV-2流行突变株所占比例数据显示，在将近4个月时间内，XBB.1.5的首次出现了大幅下降，从4月1日的85.2%降低到了今天的78%。相比之下，XBB.1.16大幅上升，从2.1%上升到了7.2%。按照这个增长优势，它可能会在入夏之前成为美国的主要流行突变株。

在突变株研究中作出重要贡献的东京大学Kei Sato组对于XBB.1.16的研究现实，与XBB.1.5相比，XBB.1.16在S蛋白中有两个突变：NTD的E180V，RBD的T478R。其有效繁殖系数（Re）比XBB.1.5高出17%，这预示了XBB.1.16的增长优势及成为全球主要突变株的可能性。XBB.1.16与XBB.1.5的抗体逃逸特征相当。单抗sotrovimab对XBB.1.16具有抗病毒活性。由此，Sato等概括，XBB.1.16相比XBB.1.5的增长优势不来自于常见的抗体逃逸，而可能来自于非Spike突变。