北洋水师提督 丁汝昌是李鸿章的淮军亲信，但他的出身特殊。

丁汝昌最初是太平军，隶属于程学启部。并跟随程学启一起投降了清军。

程学启在太平天国内官至弼天豫，这是太平天国特殊发明的六等爵之一。

六等爵是 "义、安、福、燕、豫、侯"，低于王爵。前五个称号 由义王(天京事变后给石达开的，未接受)、安王、福王、燕王、豫王(豫王胡以晃曾降为护天豫) 演变而来。

程学启降清后不久，在嘉兴战死。之后丁汝昌跟随刘铭传。刘铭传是淮军主要将领，1885年出任台湾首任巡抚。

但左宗领领略西北时，要调丁汝昌到甘肃。途经天津时，因伤病复发，被李鸿章留下。后改任水师。

朝爆发壬午兵变，丁汝昌率北洋水师开赴朝。以策应 清政府新任朝事务大臣 吴长庆。

吴长庆 也是淮军主演将领。与袁保庆结义金兰。后袁保庆在金陵盐道观察使任上病故。

袁保庆无子，过继了侄子。袁保庆死后，吴长庆就一路提携这位义兄的儿子，并带他到朝。几年后，吴长庆死。这位义侄在历史舞台上已经锋芒展露，出任大清驻朝全权代表，至甲午战争前，驻朝长达十年，他叫袁世凯。