#论文新鲜读# 【遗传学 | 环境样本中可识别出的人类DNA】《自然-生态与演化》发表了一项研究，认为取样环境DNA（eDNA）时，可能会无意中获得可识别的人类遗传物质。这些发现提出了围绕获取eDNA的潜在伦理和隐私问题。

对eDNA取样是一种从自由漂浮的组织碎片和生物材料中获取遗传信息的常见技术，这些物质分布在给定区域或水体生态系统中。这些样本可用于监测野生种群和入侵物种，重建过去的环境，和筛查废水样本寻找人类病原体（如新冠病毒SARS-CoV-2）。

美国佛罗里达大学的David Duffy、Liam Whitmore和同事认为，eDNA测序有一个意料之外的后果，会收集到人类基因组信息，他们称之为“人类基因副产品（HGB）”。他们分析了一些样本，来自他们的野生生物和病原体eDNA项目，从中识别出了人类遗传物质。为定量HGB的水平，作者对额外的样本进行了分析，获得了使用人类被试的伦理许可。他们使用的样本来自不同环境水样，取自各个远离或接近人类活动地的地点，来自沙滩上的人类足印以及有人或无人居住房间的空气。作者在所有这些eDNA样本中都识别出了HGB。他们指出，取决于获取方法，有些样本的质量足以识别出身份信息，例如祖先和疾病易感性。

作者认为，HGB的可能性带来了eDNA研究的伦理和隐私顾虑，它未必受到其他收集可识别人类个体信息的研究所面临的严格审查。这些顾虑和研究发现的潜在应用，在美国马里兰大学的Natalie Ram同时发表的一篇新闻与观点文章中得到讨论，她提到“收集、分析和使用遗传信息的新工具，就其如何被使用——和误用——以及如何最小化误用的风险，需审慎的伦理和法律反思。Whitmore等人表明了什么有可能发生，现在是时候作出深思熟虑的回应了。”

相关论文：Inadvertent human genomic bycatch and intentional capture raise beneficial applications and ethical concerns with environmental DNA http://t.cn/A6Nenz2V

图片：Fiona Duffy和David Duffy正在过滤水样，爱尔兰威克洛。摄影Jenny Whilde