兵无向导则不达贼境，药无引经则难至病所。
引经药，又称“引经报使药”，指方剂中的配伍能够使组方中君药、臣药归经作用定向加强或发生变化的中药。
引经药在方剂中主要作用是引导诸药到达病所。如临床常用的疾病部位在下的方剂中常加入牛膝引药下行，疾病部位在上的方剂常加入桔梗引药上行。
清代《资蒙医经》：“酒入药为引者，取其活血调经；姜入药为引者，取其发表助凝；小枣入药为引者，取其消散开胃；大枣入药为引者，取其补血健脾；龙眼入药为引者，取其宁心利水；灯芯入药为引者，取其得睡神归；葱白入药为引者，取其发散诸邪勿住；莲实入药为引者，取其清心养胃和脾。”
——摘自《药引的研究进展》，中草药杂志。