古罗马：古罗马是一个共和国。今天世界上大部分国家的制度都是仿照罗马共和国。罗马的制度是由罗马公民通过选举，推举出自己政治代表。罗马公民具有一系列权利，包括选举权、被选举权、财产权、合约权、司法上诉权，等等。《新约圣经》中有个故事，基督教使徒保罗在耶路撒冷被他的犹太同胞抓捕、带到罗马军团的军营准备进行鞭刑拷问，保罗说他是罗马公民，对罗马公民是不能使用酷刑的，当地地方官要继续审问他时，他说要上诉到罗马皇帝那，于是被送到了罗马，在那呆了两年多。虽然这只是圣经传说（而无历史证据），但罗马公民的权利可见一斑。除了公民，罗马社会还有大量的奴隶。这些奴隶大部分是战争获取的俘虏（及其后代）或者贩卖而来。根据相关资料，在公元一世纪，意大利人口中罗马公民占 70%，奴隶占 25%，剩下5%为没有公民身份的自由民，但在同一时期的西班牙与高卢（今法国），罗马公民只占 10%， 奴隶占 20%，70%是无公民权的自由民。当时共和国的大部分公民在意大利。公元212年 Caracalla 颁布政令，将公民权授予所有罗马帝国疆域内的自由民。奴隶被解放而其后人当上罗马皇帝的第一人是 Diocletian，历史上号称罗马帝国的再创者。

后人称屋大维及之后的罗马为罗马帝国。但这是后人加的称号，他们自己一直是叫罗马共和国。所谓罗马皇帝跟中国皇帝也很不同。罗马皇帝是一个拥有多个职权（其中军权是首要的）位子，名义上也还是要选举的。他们更多的职能是边疆的军事指挥，经常亲自上阵。不少罗马皇帝战死沙场。罗马帝国后来因为疆域太大，分成东西两个互为犄角，但帝国重心后来转移到了东部，西部则屡屡被蛮族破坏直至征服。后人历史称东边的叫东罗马，首都为拜占庭，今伊斯坦布尔，官方语言是希腊语。但他们自己叫自己的称呼只有一个，罗马共和国，他们是罗马人。

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