《走太平的由来》
在安徽全椒有一座名桥，叫太平桥。按照我国风俗，正月十五闹元宵后，就意味着春节真正过完了。但在大文豪吴敬梓的故乡安徽省滁州市全椒县,却有一个在正月十六才举行的大型民俗活动——“正月十六走太平”。每年正月十六，城内万人空巷，四乡八邻、扶老携幼、倾家出动，从清晨到深夜，数十万人到这座太平桥上走一走，人流如潮、摩肩接踵、甚为壮观，放烟花、燃爆竹、烧香烛，以此祈祷风调雨顺、逢凶化吉、消灾去病、平平安安。此民俗走太平，亘古至今，传承不息，是全椒独有的传统民俗文化，也是中国历史上最早、传承时间最长的健身走活动。
全椒走太平，自东汉开始，延续至今，盛况不衰。有《汉书》记载为证：“天下太平，五谷成熟”，此为全椒走太平之肇始。
南北朝梁，宗懔写了一本《荆楚岁时记》，对走太平桥这一习俗有专门描述，书中介绍楚俗以正月十六日为太平日，是日出行，谓之“走百病”，因桥谐音“瞧”，走桥即“瞧病”，是为了消灾祛病。这也是根据《汉书》上“天下太平，五谷成熟”之说，对沿习走太平桥此民俗所作的描述。
明泰昌《全椒县志》记载此桥为贺橹桥。为沿习俗正月十六日“走太平”这一楚俗，清康熙年间，改“贺鲁桥”为“太平桥”，清康熙《全椒县志》有此记载。
民国九年《全椒县志·风土志》又记载：正月十六日，倾城士女出游于东门太平桥，取祓除不祥之意，不知何昉。谚谓之‘走太平’，是日谓之‘太平日’。描述了正月十六日走太平这一盛况。
“正月十六走太平”为古代淮河以南地区许多县乡镇共有的一项以祈福为主的大型民俗活动，起源年各不同，意义基本一致：祈祷平安！然而，斗转星移，春来秋往。这项民俗活动在各地陆续消亡，唯有全椒县这一民俗活动被一代代传承至今，并不断升华。现已为国宝级非物质文化遗产，并被民俗专家们称为中华古老民俗文化的活化石。
全椒走太平传承不绝，和三个历史人物有关，为东汉初全椒长刘平、隋开国大将军贺若弼、明永乐年都御史陈瑛。此外，全椒正月十六走太平，有个传统的行走路线，即三桥两街。从积玉桥(汉代建)进入袁家湾老街，过洪栏桥(宋代建)，走到太平大街，最后到达太平桥。这些独特的习俗是其他地方所没有的，从而使全椒走太平历承近两千年而不衰。
传承之始
全椒走太平传承之始，加入了纪念清官刘平，有清风化雨，普洒甘霖的意蕴，使得“走太平”民俗比其他地区更显厚重。刘平，楚彭城人（今江苏徐州），字公子，据传，东汉建武年间（公元25—27）拜全椒长。他为官清正，狱无系囚，百姓各安其业，人或增资就赋，或减年从役。德化所至，虎皆西渡。全椒民间传说，有年大荒，刘平将朝廷拨付可修三十里城池的款项用于赈灾，余钱仅修了三里的小城。这就是全椒老城的“街包城”(一般建城均为城墙包围街道，独全椒街道包围县衙)现象。刘平因此罢官获罪，押解京城。百姓得知消息后，倾城相送至城东小桥，此日恰为正月十六，百姓皆焚香燃竹，祈求祝愿，声倾九天。此后年年此日，百姓都要到桥上走一走，以示怀念，渐渐衍化成一大民俗——走太平。而据《汉书》记载，刘平是因病去职的。由于全椒百姓的祈福，刘平身体竟神奇痊愈了。于是到京城任侍中、宗正，名列九卿，名垂青史。
传承中期
走太平传承到隋唐，由于南北战乱，几近失传。全椒又因纪念隋开国大将军贺若弼，而得以传扬。太平桥位于县城东侧襄河支流上，相传最早是一座小木桥，夏秋季如遇洪水或将小木桥冲垮，或将小木桥没入水中。民国九年《全椒县志》记载，太平桥又名贺橹桥，隋大将贺若弼伐陈时，驻扎全椒，造橹于此。贺将军见全椒民风纯朴，遂派人帮助训练民团，以提高护国安邦的能力。贺将军见城东小桥年久失修无法抵御春夏洪水，为造富于民，又亲自率人在原桥处建造一座较大的新桥。全椒百姓为纪念这位恩人，将新桥取名“贺橹桥”。从那以后，人们在追忆清官的内涵中，又增加保国安民，护国安邦、造富于民的成分。
定型时期
全椒“走太平”到元末，也和其他地方“走太平”一样，几近传绝，此时又加入了第三个历史人物陈瑛，焕发了新的生机。
康熙《全椒县志》记载：明永乐初年，一术士提出，如把全椒城的笔峰山加高，可多出举子。教谕吴颖便率一帮秀才前往彼处培土加极。恰巧一总旗官过此，与秀才发生口角受辱，因总旗是湖南人，“举”“主”读音不分，到南京诬告全椒人欲培土出“主(举)子”，有谋反之举。永乐帝欲血洗全椒，都御史陈瑛是滁州乡亲，闻之乃禀：椒人淳良，断不能造反，愿以自家性命担保，于是全椒冤白。陈瑛死后，椒人将其衣冠葬于太平桥高垅上。走太平又增加了福佑乡亲，扶危济难的乡亲乡谊成份。
至此，全椒“走太平”，在传统健身走的意义上，增加了清风化雨、普洒甘霖；保国安民、平安地方；福佑乡亲、抚危济难的诸多内容，完成了民俗的升华。
路线和盛况
全椒“正月十六走太平”，传统的行走路线三桥两街。从汉代建的积玉桥进入袁家湾老街，过宋代建的红栏桥，走到太平大街，最后到达太平桥。这条路线民俗意义深刻。走三桥，取积玉之“玉”，红栏之“栏”，太平之“平”，即谐音“遇难平”，遇到灾难和困难皆可平定；走两街，取袁家湾之“袁”，太平大街之“平”，即谐音“团团圆圆”和“平平安安”。这条传统线路长约五华里，三桥一桥更比一桥高，步步高升，心平气和，人的生理机能调度有序，调节有度，是非常适宜的健身走里程。
“正月十六走太平”作为全椒独特的民俗，中华民族民俗的活化石，传统健身走文化，国保级的非物质文化遗产，已广为人知。影响越来越大，范围越来越广。周边江浙沪、上至京津塘、下至粤闽桂，皆有人专程到全椒走太平，祈大运。美、澳、意、日、韩、德等国外友人皆结队前来，目前每年参与活动的人数已达四、五十万人次。
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