DNA机械手

DNA由A、T、C、G四种碱基组成。碱基遵循两两配对的原则，就是A跟T有吸引力，C跟G有吸引力。如果一条DNA链由AACC组成，另一条由TTGG组成，这两条链就会互相吸引，拼成双链。

利用这样的吸引力，科学家们可以把长条的DNA链扭曲成某种特殊形状，然后用碱基配对的短链当作“铆钉”，把长链固定起来。这种技术叫DNA折纸（DNA origami）。折纸精度相当高，可以拼出蒙娜丽莎，美洲地图，甚至可以拼出纳米级别的小发动机（利用DNA分子自身的电荷）。

伊利诺大学的 Xing Wang 和同事用这种技术做了一种机械手，通过电荷控制动作，抓握能力很强。测试的时候能抓起100纳米的金微粒。

这种DNA机械手可以做成跟病毒受体嵌合的形状。在已经完成的一个测试里，他们的DNA机械臂可以跟萨斯二型（就是新冠）病毒的刺突蛋白结合。刺突蛋白是这种病毒骗开细胞膜大门的钥匙。被机械手抓住之后，外形改变，就失去了感染能力。

换句话说，这种DNA机械手可以起到抗体的作用。

其他可能的用途还包括当作导航仪，把药物引向特定目标，比如癌细胞。这就是靶向用药。

目前这种技术还处于动物实验阶段，但同行们认为这个思路很有启发。

图为DNA机械手的示意图。供图： Lifeng Zhou et al.

资料来源：
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