#科学家创建早期人类胚胎实验室复制品# 试图创建人类胚胎早期生长的实验室模型的生物学家向前迈出了重要一步。

在6月15日和16日公布于预印本服务器Biorxiv的论文中，4个研究团队报告称，他们使用各种人类干细胞——其中一些是经过基因修饰的，制造出了与14天大的真实胚胎非常相似的人造胚胎，从而复制了人类发育过程中非常难以研究的一个阶段。

6月14日，在美国波士顿举行的国际干细胞研究学会（ISSCR）会议上，一个团队的负责人、发育生物学家Magdalena Zernicka-Goetz简要介绍了她的团队的研究结果，并引发了热议。

其他科学家仍在评估这4个团队的成果，但有些人已经对此印象深刻。德国马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所发育生物学家Jesse Veenvliet在谈到由以色列魏茨曼科学研究所干细胞生物学家Jacob Hanna领导的实验室胚胎模拟物时说：“它与天然胚胎的相似性是惊人的，这几乎是不可思议的。”

除了阐明人类早期发育过程外，新的胚胎模型还可以帮助研究人员更好地了解出生缺陷，并探索妊娠期间使用药物的安全性。

但它们也带来了令人担忧的问题。例如，英国法律禁止对14天以上的体外受精胚胎进行研究。但由于这些新模型是由人类干细胞而不是由卵子和精子形成的，因此该法律不适用于它们。像这样的模型的伦理和道德问题还没有得到解决。美国亚利桑那州立大学伦理学家J.Benjamin Hurlbut说，胚胎模型是“一个道德讨论和道德关注的重要问题”。

科学家此前曾刺激人类干细胞形成与胚泡非常相似的结构，后者是受精5天左右开始的胚胎阶段，并在子宫中着床。这些模拟胚泡有助于研究人员探测胚胎着床前后的事件，这可能是一些不孕不育症的关键。但胚泡发育停滞，很难研究稍晚发生的变化。Hanna说，人类在胚胎着床后的发育阶段“真的是一个黑匣子”。http://t.cn/A6pO75Ip