中国古典、民族音乐，从古到今向来都是声乐为重，主导审美。所谓“丝不如竹，竹不如肉”，才“渐近自然”（出自《世说新语》）。
意思即是弦乐器不如管乐器凑出的曲子好听，而管乐器不如人声唱出的歌曲美妙动人。这句话也许不是绝对正确，但它反映了中国音乐美学的一个重要特征，凡音者，生于人心也（出自《乐记》），音乐的情感，要鲜活、要自然、要由心而发，由活生生的情感充沛的人本身唱出来，才是最高境界，才最能将人在乐中的情感、乐于人声的美妙，酣畅淋漓地展现和表达。即“渐近自然”。器毕竟是死的，而人是活的。
这句对中国音乐审美有着重大影响的妙语，盛赞了声乐的艺术魅力。
在当今，不如将东西方审美折中一下，声乐器乐无分高低，只论水平高下、艺术成就。
当然，声乐之主导，来自于歌声的美妙动人。不好听的歌声，不如丝竹。歌韵巧共泉声，间杂琮琤玉（出自周彦邦《片玉词》），真正的天籁之声，一定是给人极美的享受，一定是丝竹为伴而声声入心。
想起了欧阳修的“天上仙音心下事，留住行云”（《减字木兰花》），记得好像是一个教授用这句夸过周深的某次舞台。
“曲有三绝，字清为一绝，腔纯为二绝，板正为三绝”（出自魏良辅《曲律》），说曲，实则为唱。我国的“乐”，自古以来对声乐的主导地位和审美，是一脉相承的。吐字清晰，唱腔纯正，情感充沛。音乐语言、艺术语言的逻辑，情动于中而形于言，咏歌之，舞之蹈之。（古之乐，歌舞一体）
现在有些说法，比如器乐高于声乐（像器乐者大多称艺术家，而声乐者，反倒吝于此称呼）。不是人们审美倾向变了，而是声乐的门槛被踩低了很多，使得一些人误以为唱歌比乐器简单，毕竟张嘴就能唱两句，不管好不好听。而往往，很多人也分不出好坏。（李 宗 盛：听音乐的人，你喂他猪食，他就变成猪）这也是现在美学教育缺失的一个现象，这是另一个话题了。