秦始皇建立大一统郡县制度之后，这个制度反复出现一个巨大的缺陷，就是汲取能力过度发达，很快就会超过社会的承受能力。在秦代之后，中国的几乎每个王朝都宣称要轻徭薄赋，减轻民众负担，但是事实上，几乎每个王朝的后期，官员的横征暴敛都会导致农民揭竿而起。这其中的主要原因，就是“真实赋税”远高于“名义赋税”。而赋税高的原因，在于官僚系统的不断扩张，这是皇权专制制度不断强化的结果。官僚体系的存在虽然是为皇权服务的，其一旦出现，本身就成为一个独立的利益集团，具有自我保护、自我繁殖的特点。

（摘编自张宏杰著《简读中国史》，岳麓书社出版发行）