乾隆对欧洲相当的了解

乾隆从传教士口中知道欧洲有许多国家，有些国家，如德国，不是一个统一的国家，而是由许多诸侯国组成。乾隆好奇，欧洲是否也存在着某一个国家像中国一样，对周边国家建立了一种“朝贡体系”？个人觉得乾隆已经判断出来，欧洲处于春秋时期，想了解是否有“周天子”般的存在，但欧洲传教士错误理解成在问是否存在清代皇帝的角色，匆忙解释，在欧洲并没有一个国家可以“慢慢成为全欧洲的主宰"。几十年后的拿破仑表示很赞。

乾隆还问，欧洲国家是否存在着普遍的盟约关系？法国和意大利是不是结盟？法国与俄罗斯是否有关系？传教士解释说，欧洲并没有存在着所谓的结盟国家，法国与意大利只不过是国家之间的关系比较和睦罢了；至于法国和俄罗斯，那也仅仅是正常的国家关系而已。乾隆显然以春秋时代、远交近攻等来理解和追问，传教士回答得距离真实很远，显然怕破坏jidu教在皇帝中的完美形象。别说将来的拿破仑战争和一战等，就是十七世纪的三十年战争也很类似晋楚争霸，新教、天主教两大联盟打得死去活来。

乾隆熟悉西方版本世界地图，知道欧洲到处有殖民地，问起两个问题：其一，如何纠正殖民地总督滥用职权；其二，殖民地距离殖民国家如此遥远，殖民地何以受到后者的支配。传教士对第一个问题的回答是，宗主国随时可以召回滥用职权的总督进行审判。而对第二个问题，没法给出圆满的解答。说一般情况下，殖民国家先派出一些人到殖民地定居，将殖民地建设成货物集散地，然后再进行管理和统治，就像荷兰人在爪哇岛建设巴达维亚那样。实际上将血淋林的殖民和征服美化了。

乾隆也了解欧洲政体，包括共和国。传教士说，欧洲各国家比较流行的是君主制，像法国和俄罗斯实行的就是这种政体，君主可以总揽大权；另有一些国家则实行共和政体，像荷兰共和国。事实上，当时的中国人对”共和政体” 这个概念闻所未闻。传教士说：“我解释了什么是共和政体(此间人们对此毫无概念),我谈到了荷兰的政府，这个国家的政体是共和制的，国家任命所属各省的总督，同时以一个君主在其国内所享有的同等权力对官员们进行提升、贬黜和奖惩。"

传教士为乾隆介绍了欧洲的学科分类情况，说欧洲设置了"语法、雄辩术、哲学、数学等学 科”，当然，天文学和地理学在欧洲也同样大受欢迎。还为乾隆列举了牛顿(Newton)制造望远镜来观察天文的例子，不过依照当时的惯用说法，他只是将牛顿当成一名数学家。还让乾隆亲自体验了从欧洲带来的望远镜。

乾隆还了解到欧洲的语言和欧洲各国科学文化互动的信息。法国传教士自豪介绍道：“人们用法语撰写或至少是翻译了迄今为止关于历史(无论是古代的还是现代的)、科学和艺术的一切重要著作；除法语外，还有被此间的人们称为‘欧洲官话'的拉丁语，因为关于历史和艺术的古书大多是以这种语言撰写的。jidu教的神父们在教堂里当众吟诵的经文就是以拉丁语撰写的；俄罗斯和其他国家的学者都懂这种语言。”