细胞的复制

每个人一开始都只是一个受精卵。 到了成年，这个单细胞已经变成了大约 37 万亿个细胞，其中许多细胞每隔几个月就会不断分裂，产生等量的新鲜人类细胞。

但这些细胞面临着巨大的挑战。 平均分裂细胞必须完美地复制 32 亿个 DNA 碱基对，大约每 24 小时复制一次。 细胞的复制机器在这方面做得非常出色，它以每秒约 50 个碱基对的极快速度复制遗传物质。

尽管如此，这对于复制整个人类基因组来说还是太慢了。 如果细胞的复制机器同时从 46 条染色体的顶端开始，它将在大约两个月内完成最长的染色体（#1，有 2.49 亿个碱基对）。于是，细胞的DNA复制可以从不同位点同时工作，让复制的效率大大提升。比如面包酵母，它们的起始位点很有特征：它们具有特定的 11 至 17 个核苷酸的核心 DNA 序列，富含腺嘌呤和胸腺嘧啶化学碱基。