#日本的西瓜为什么那么贵# 【多亏她！中国才能吃瓜自由！】
炎炎夏日，还有什么比大啖一个冰镇西瓜更爽快的事？
原来，过去30年，全世界只有中国一个国家做到了吃西瓜跟喝水一样自由。
在其它国家，吃不起瓜才是常态。 日本，平均一个西瓜，二三百（人民币）。 一兜西瓜皮，都要5块钱。
韩国，平均一个西瓜，一百五（人民币）； 瑞士，这样1/8的西瓜，要大概35（人民币）； 新西兰，这样3小片西瓜，要20块（人民币）。

中国是全球最大的西瓜生产国和消费国。据联合国粮食及农业组织统计，中国人种出了约占全球总产量60%的西瓜。如果将世界第二到第十产瓜国的总产量相加，也只有中国的三分之一左右。
中国同样是“吃瓜”大国。据相关统计，如果按一个西瓜10斤计算，中国人每年要吃掉160亿个西瓜。2021年，上海人在“五一”假期里吃掉的西瓜，占同期全国总量的18.9%。按照一个西瓜直径20厘米，摞起来的高度相当于4.27个东方明珠。千言万语一句话，“吃瓜”群众力量大！

不过，为了今天的“吃瓜自由”，人们付出了几十年的努力。
新中国成立初期，全国西甜瓜的总种植面积也不足百万亩，栽培地区主要集中在华北、长江中下游等地区。20世纪六七十年代，人们吃西瓜远没有现在这么容易。那时候上海虽然也种西瓜，但受生产条件限制，西瓜只有夏季才有，而且产量非常有限，一般市民是很难买到的。当时要生病发烧到39摄氏度以上，凭医院病历卡才能买一个“福利瓜”。为了解决西瓜紧缺的问题，上海也种植过很多品种，包括新红宝、平湖瓜、伊选等，但不是皮厚味淡、品质不稳定，就是皮薄易碎、运输困难，直到“8424”的出现。

“8424”是由中国工程院院士、新疆农科院育种专家吴明珠培育的西瓜品种。这串神秘的代号，是指在1984年几十组试验配比组合中，表现最为出色的第24组良种，因为是早熟品种，所以命名为“早佳8424”。20世纪50年代主动请缨、远赴新疆，直至80岁高龄依然坚守在科研一线，吴明珠穷尽一生心血选育瓜种。据统计，由吴明珠主持选育并经过省级审定的有29个品种。其中，西瓜早、中、晚熟配套品种10个，甜瓜品种19个。她与“中国杂交水稻之父”袁隆平是校友。这两位老人，一位让中国人“吃饱了”，一位让中国人实现了“吃瓜自由”。（新华社）