汉族中具有特殊地位的贵族，那只有曲阜孔家了。

清代继承明代的办法，仍封孔子的后代为衍圣公，钦赐大量土地作为祭田、孔林地、庙基地、学田等。“圣裔”公爵世袭罔替，土地也累世相传。此外，孔家还大量购置民田。所有孔氏地亩，不纳赋税，例免差福。衍圣公所属各户，独立于官府之外，自编保甲，其佃户需向孔府领取户帖。

清初曲阜县令一缺，由衍圣公保举孔氏族人充任;从而县令为衍圣公服务是自然的事了。衍圣公在实际上行使地方行政权与司法权，他可以对不服差唤的佃户施行拘捕法办。乾隆二十一年以后曲阜县令由朝廷拣选补调，但孔府大堂上一直陈设刑杖签筒。佃户不及时听候差遣，衍圣公可开信票通知有关县令拘押，解到孔府堂讯，判处枷号等刑后送县执行。不仅对佃户如此，衍圣公对孔氏宗人和当地一般农民也同样具有这种权力。

衍圣公的这种行为，并没有载入清代典章或特颁诏旨，但是清廷对此从来没有干涉过。历来参劾不法绅矜私置板棍擅责佃户、富豪劣绅肆虐乡里的奏章，包括雍正年间以此著称的河南山东总督田文镜，对孔府的所作所为都未尝置一词。可见孔府这种权力至少是朝廷默许的，也是被视为当然的特权，成为一种不成文法。

虽然衍圣公的势力所及，相对全国而言，其范围是不大的，但它的性质不容葱视。在清代，这样的司法特权乃是一种特例，即使宗室、觉罗中的王公将军也是没有的。因此，从等级序列上说，衍圣公处于很高的位置，从某些方面看，甚至高过宗室、觉罗。

——《清代社会的贱民等级》

孔子大概也没想到，自己宣扬了一辈子的仁义礼智信，倒是为后代谋得了如此了的的利益吧。