京西古道的模式口大街有个过街楼遗址，过去在这里修了一个城楼，从这里通过需要收税。这拦在路上肯定是很不方便的一个东西，但重要的商道都会有这个。

长城的修筑也有这一项功能，就是在规定地点开口通关，收取进出口的关税。长城除了我们都知道的军事防御作用，也用来控制人口流动，而且不止是控制北方牧民南下，也控制南方农民往北迁徙，商业贸易的人口流动就可以产生关税，增加财政收入。

很多农民不堪重负，就会逃出朝廷控制的区域开荒谋生。这种人口流失对朝廷来说就是税源和兵源的流失，是不可容忍的。

古代即便是盛世太平时，民间的税负也很重。盛世对于古代的朝廷而言，就是可以提高民间税负，大兴土木或对外用兵的时候。与我们的想像不同，一般是所谓的大盛世之前，为了恢复生产休养生息，民间的税负才会轻一点，等民间富裕起来以后，朝廷就会想办法把财富集中起来办一些大事。城墙也是集中财富的一种手段。

这是个基本的常规统治手段，西方各国也概莫能外。欧洲老百姓真正的好日子也就这短短几十年，在这之前欧洲老百姓也是被榨出油来，不然不足以满足他们对外扩张的需求。