说到中国古代的内卷，举一个例子：

收自宫男子三千四百六十八人，充海户，月予米人三斗。时自宫无票帖未收者尚数千人，复扣礼部门。有旨令：“逐回原籍，再至京奏扰者，罪之！”然亦不能禁也。
——————《明武宗实录》卷一百三十七

这段记载是什么意思呢，我解释一下：
大明朝有许多民间穷苦人想进宫当太监，就自己割了几把；但是皇宫太监每年招收指标有限（为了竞争一个太监名额，经常还要送礼走关系），结果社会上就产生了许多既丢了几把又没当上太监、还遭人排斥的无业男性游民，成了一项社会问题。
有一年，明武宗朱厚照下令说，招收3468个自宫男，打发去皇宫苑内当杂役（“海户”指的是明代隶属皇家苑囿南海子的户民，平常工作是管理园林、种树栽花、养鱼喂鸟，属于贱籍），待遇是一个月发三斗米；这个消息一传出去，马上来了黑压压一大片人报名，名额马上就招满了，结果还有几千落选的自宫男聚集在衙门外面，吵着也要当海户，导致朝廷不胜其扰，朱厚照不得不下圣旨要求把这些人赶走，还赖着不走的治罪。[二哈]