【欧洲太空垃圾清除任务的目标被其他碎片击中，产生更多垃圾】
目标已支离破碎。计划2026 年升空去清理特定太空垃圾的 ClearSpace-1 任务，近日发现它的扫除目标被其他太空垃圾撞击，分裂产生了更多碎片。

2013 年，欧洲 Vega VV02 火箭将 Proba-V、VNREDSat-1、ESTCube-1 等卫星送入地球轨道，但一个名为 VESPA（Vega Research and Technology Accompaniment）的有效载荷适配器也被遗留在轨道上，做为太空垃圾开始长达 10 年的飘流之旅。

随着火箭发射频率越来越高，发射后废弃遗留在地球轨道的碎片也逐年累月堆积，开始威胁正在运行的卫星，为了「打扫」太空垃圾，欧洲太空总署决定派出 ClearSpace-1 任务测试此类技术，清除对象就锁定失效的圆锥形 VESPA 有效载荷。

ClearSpace-1 是一种爪状飞行器，原本打算抓取 VESPA 将它扔回大气层燃烧殆尽，计划 2026 年发射与 VESPA 会合，然而 8 月 10 日，美国第 18 太空防御中队发现 VESPA 适配器附近出现新碎片，表明该物体最近被另一块太空碎片击中、裂成更多碎片了。

欧洲太空总署表示，ClearSpace-1 任务开发仍会按计划进行，但他们正在评估下一步可能发生什么，同时收集该事件更多数据，目前 VESPA 的轨道没发生太大变化。