矫正牙齿最好的时机是在换完牙后，即恒牙的早期阶段，女孩10~14岁，男孩12~16岁。一般常见的错颌畸形在这一阶段能得到比较好的治疗，因为这个时候，恒牙基本完整，牙弓发育完成，牙齿外观基本定型。
在这个阶段，颌骨的生长发育却还在继续，牙齿的移动相对容易，组织的改建也更容易完成，这个时候治疗患者感觉更舒服舒适。
但这只是对于大部分人而言，还有更多的一些特殊的情况需要早期矫正。比如地包天、因不良习惯导致的开颌、下颌后缩乳牙阶段的早期矫正，如儿童3~5岁左右就发现了乳牙反颌，就需要及时纠正。早期的治疗有利于上颌骨的发育，预防恒牙的反颌，减少牙齿的创伤。
这一时期如果儿童有不良的习惯，比如咬嘴唇，吃手指，张口呼吸，也需要在这个时期进行矫正，防止错颌畸形的发生及加重。