鞑靼始起，地处契丹之西北，族出于沙陀别种，故于历代无闻焉。其种有三：曰黑、曰白、曰生。所谓白鞑靼者，颜貌稍细，为人恭谨而孝，遇父母之丧，则嫠其面而哭。尝与之联辔，每见貌不丑恶，其腮有刀痕者，问曰：白鞑靼否？曰：然。凡掠中国子女，教成却归之，与人交言有情。今彼部族之后，其国乃鞑主成吉思之公主必姬权管国事。近者入聘于我宋副使速不罕者，乃白鞑靼也。每联辔间，速不罕未尝不以好语相陪奉慰劳，且曰：辛苦无管待，千万勿怪”。所谓生鞑靼者，甚贫且拙，且无能为，但知乘马随众而已。

今成吉思汗及将相大臣，皆黑鞑靼也。大抵鞑人身不甚长，长者不过五尺二三。亦无肥厚者。其面横阔，而上下有颧骨，眼无上纹，髪须极少，行状颇丑。惟今鞑主忒没真者，其身魁伟而广颡长髯，人物雄壮，所以异也。成吉思乃旧牌子头结娄之子，牌子头者，乃彼国千户之长也，今为创国之主，译曰：成吉思汗东征西讨，其国强大。

——孟珙《蒙鞑备录》