【为什么不要只凭借肉眼观测的天空判断有无晚霞？】

我现在发现了，很多朋友们看有没有晚霞，完全靠的是看天空看西边有没有云以及云透不透光来判断有没有晚霞的。这可能是一种很符合直觉的做法，但用这种方法判断有无晚霞的结果是十分不准确的。这种方法的局限性主要有：

1.在地面附近能观测到的天空范围极为有限，很可能看不到哪些决定晚霞形成与否的云。

由于几何条件的限制，我们在地面附近能看到的云都是距离本地比较近的云。对于云底高度10km的高云来说，如果它的高度角为10度，那么可以计算出来它在地面上的投影距离本地观察者的距离仅仅只有50km多一点点。从视觉上来说，10度的高度角已经是相当低的了，然而决定晚霞是否能形成的云距离本地的水平距离常常在几百公里这个数量级上，两者之间相差了一个数量级。想要看到很远的云，那么高度角必须更低。对于10km高度的高云而言，低于5度的高度角才能看到距离本地100km以外的云。在市区的话，可能需要一些手段才能看到这么低高度角的天空。当云底高度比较低的时候，即使低角度天空的云距离也不会很远。刚才举例的是高云，但对于云底2km的低云来说，即使高度角低至1度，云的水平距离也只有80km左右，非常近。

由于气溶胶消光的限制，我们可能只能看到一定高度角以上的天空。气溶胶消光会让晴天日落时的天际线出现一层深色区域，视觉上看起来就是“霾”遮挡了低角度天空。这下连低角度天空和低角度的云都看不到了，所以视觉可观测的水平距离就更加受限了。

2. 由于1所述的局限，通过这种方法预测云系演变的时效性会非常受限。

由于能够观测到的云仅仅是距离本地很近的云，这些云会在较短的时间内随着大气运动离开本地，而本地天空很快会被新的云系覆盖，导致云况发生很大变化。很多人经常在距离日落还有两三个小时以上甚至中午以前问“现在天这么阴晚上会有晚霞吗”。这种问题就是不好的问题。由于地面附近能观测到的云都是距离本地比较近的云，而且可供云系演变的时间还很充分（好几个小时），所以“现在天阴”和“没有晚霞”之间的关系不是什么很必然的关系。当然啦就算日落的时候天还是阴的也是可以有晚霞的，只不过这种情况不是特别多。如果说现在距离日落只有一个小时不到了，那么看天空是可以的。

所以在日落前几个小时或以上，判断有无晚霞的方法，还是看卫星云图和数值预报给的大气截面图。这两个东西可以给出更加全局的云况分布信息。尤其是距离日落时间不是很多的时候，可以多看卫星云图。

这时候就有人问了，那我看天空能看出什么来呢？

看天空可以用来判断一些尺度比较小的天气系统，或者卫星云图看不出的东西。一个典型的例子就是本地的低云遮挡。有时候日落前，低云云量的空间分布会非常不均匀（比如积云对流出现云街的组织形式），可能同一个区不同街道的低云量都相差巨大。我们能拿到数据的公开的数值模式报不出也报不准这么小尺度的天气系统，而卫星云图上由于中高云遮挡看不到低云，这时候就只能肉眼直接看天空，根据现在的低云量来预计日落时的低云云量。