黄河这一弯转了433公里，名副其实的天下黄河第一弯。玛曲是藏语“黄河”的音译，也是全国唯一一个以黄河命名的县。黄河从巴颜喀拉山发源，一路浩浩荡荡由青海流入四川，再由四川转弯途径甘肃回到青海境内，而玛曲就位于甘、青、川三省交界处，黄河在甘南玛曲县形成了一个433公里的“天下黄河第一弯”，玛曲县就被这一弯所环抱。黄河源于青海而成河于甘南，玛曲县素有黄河“蓄水池”之称，是黄河水量的主要补充地，所增的流量占黄河源区流量的58.7%，占黄河流域总流量的六分之一。由于流程太长，跨度太大，地面无法欣赏到这一湾的全貌，在黄河边，只能观赏到部分河道的风景。有了黄河第一弯，也就有着黄河第一桥。