“尸”字在古代有两种写法－“尸”和“屍”，而意思也完全不同。

“尸”指活人扮演偶像，在祭祀的时候被摆到神位，端坐不动，供人朝拜；“屍”则专指人死后留下的遗体。后来“屍”被简化成了“尸”，结果就是活人、死人不分。

成语“尸位素餐”出自东汉班固的《汉书·朱云传》：“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。”

“尸位”并不是说死人占着活人的位置，而是说活人占着茅坑不拉屎。

“尸”的真正含义是活人的一种修行状态，类似入定。古代神权高于君权，巫觋具备沟通天地鬼神的本领，首要的功能，就是入定，放空自己，然后进入一种状态，可以降神附体，代言其事－这是借尸还魂的本义。

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