慢老师的人性探索 11： 认知失调 (cognitive dissonance)

认知失调理论是社会心理学家 Leon Festinger 首次提出的，这个理论震惊了心理学界，彻底改变了人们对人类行为的看法。

认知失调常指非科学领域(虽然科学领域也有)，就是当一个人有了两种相互冲突的想法、态度、信仰或者意见时产生的紧张状态。我们过去对人类行为的理解是人类是理性的，知道错误，就会改正，所以知道两种冲突的想法中一种是错误的，人类就会纠正错误想法。但是Festinger的理论是，知道一种是错的，人类可能会变本加厉地错下去，甚至会希望其他人也跟自己一样错下去。

比如“抽烟对身体有害”,“我一天抽两包”。这就是认知失调，这种失调轻者会让人心头一颤，重者会引起极大的痛苦。同时有两种相互冲突的认知存在这很荒谬，而我们终其一生就是在证明自己的存在不是荒谬的，而是有逻辑的和有意义的，所以人们会试图减少这种失调，尤其是在证明了自己的一个认知是错误的时候。比如这位抽烟的人会这么想，虽然抽烟有害，但让我放松，也能减肥。他也会在生活中注意到任何蛛丝马迹的支持抽烟的说法，尽最大努力去减少这种认知失调给自己带来的不安，而不是戒烟。

当一种信息挑战了我们固有的认知时，尤其证明了我们是错误的时候，本能会让我们去把这种信息给我们内心带来的不安、恼怒甚至脆弱尽力消除，我们可能第一时间会诋毁或者彻底忽视这种信息。这种信息对我们的固有思维挑战越大，我们感受到的压力越大，反应也越强烈。社交媒体上撕裂性的相互攻击很多时候是这种情况，大家都在尽全力消除自己不安的情绪，甚至明知是错误的，也要各种辩解，甚至谩骂。你如果试图用各种科学验证或者数据来说服对方，基本是徒劳。

在科学领域，比如有人相信地球是方的，无论多少科学证据都不可能把这些人说服。有一句话：他们自己可能比你更知道自己是错的。为什么还要辩解？ 是因为在这个错误的看法中自己本身已经投入了大量的精力，一旦从内心认错，一切都白费了，所以会加倍地投入。这和赌博真的很相似，当你把太多的本钱赌进去后，你不会停下来，即便输了，你还是要加赌码。

这个理论说的是人类的行为，当然也包括我们自己。一旦有人上来就指出我们的错误，我们第一时间是辩解，也许等平静下来以后会有所反思，但很多情况是恼羞成怒。恼是因为人家指出的方面和我们固有认知冲突了，让我们不安紧张；羞是知道自己错了；怒则加倍要错下去，甚至希望将别人说服，和我们一起错下去。

我们能从这个人类行为理论中反思什么呢？就是无论是对待孩子、朋友、同事、家人以及网友，都不宜明确指出别人的错误，因为首先对方不会一下子因你指出而改正，更有可能恼羞成怒；其次你指出的不一定就是别人的错误，也许我们自己错了。

之前我写过一篇有关身份认同的文章，一旦一个错误的观点被人身份认同了，那改变这种观点无异于在说自己活错了，万难。

那么我们有这种行为，该如何应对，智慧的人会怎么做，我下篇再讲。