本地华人和华人父母特别骄傲（以及其反面也就是瞧不上的）就是华人的数学特别好，瑞典人的数学特别烂。一般由印象推导出来的结论大都是从某些场景得来的，于是，如果你是特别爱究根溯源的人，你会发现，华人数学好，瑞典人数学特烂，基于的实景是：
商店去买东西、收银小哥哥小姐姐算不过数来、得用计算机、找错钱……等等诸如此类。
或，算个平均值百分比、我的瑞典同事竟然不会心算！
因而，他们数学真烂啊。

他们可能数学真的很烂，但是如果你也是爱打破砂锅问到底的人，你会发现这个逻辑推理是有问题的，首先，举的这些实例都是数学里最基础的，算数，算数能与数学划等号吗。其次，再推进一步zoom in，举的这些实例更是算数里的速算，若说数学里面什么是纯粹靠训练就能提高掌握的，那就是速算/心算，“无他、唯熟耳”。有的教育体系里花时间在大量的重复练习与技巧性掌握上，有的则关注逻辑、数据、模型等的操演，一个不恰当的比喻，要气宗与剑宗去比谁一气儿能挽出百十个剑花来，胜负不言而喻吧。（并不是说剑宗不厉害）。

而瑞典人将数学应用在某个领域到如此专业所取得的成就——我非常非常惊叹的——那就是统计学（请别跟我争统计学是不是数学是不是应用）。前年找有关女性生育的内容，搜到一篇八几九零年代初刊载中国人口的文章（没保存网页再回去找不到了），作者是一位瑞典人，他依据当时中国的人口出生登记、适龄婚育女性人数、和收养人口登记等等各种数据交叉对比，最后做出来一个中国某年份区间非婚生子的模型。这样一个没去过中国不懂汉语的人在数据少得可怜并可靠性大打问号的情况，依靠的才是实打实的知识和技能吧。而至于更有名的汉斯·罗斯林，堪堪称大数据处理与演示、并促成决策性应用之第一人（或之一），不为过吧。更不提日常应用的广泛了。

讲这个，无非是说，人都有自己擅长的东西，为此自豪下骄傲下都很正常，但过了头，“我周围的人/非我族类都是白痴”，自信出来错觉、幻象，那就是自欺了。

（说到白痴，顺道推荐一本瑞典人Thomas Erikson的《Surrounded by idiots》，非常实用的一本日常人际处理的书，和这个话题无关。）