中医的第三个基本观念：类象可比观。类象可比的意思是指具有相同或相似形象或意象的事物之间具有相同或相似的性质可以加以比较。由于有这个观念，中医就有了最为重要的取象比类方法，并主要用于指导药物基本功效的发现和疾病大体性质的诊断。
比如蝉蜕，就是知了所蜕之蝉衣，现在是很常用的一味中药。知了的学名叫“蝉”，古医家说：
“学者知蝉性之本原，则知蝉蜕之治疗也。”（张志聪）对蝉蜕的功效，古典中草药学著作《本草备要》中就有这样的记载，说蝉蜕因蝉“其性善蜕，故退目翳，催生下胞”，因蝉“其声清响，故治中风失音”，因蝉“昼鸣夜啼，故止小儿夜啼”，因“其蜕为壳，故治皮肤疮疡瘾疹”。在历来的中药学实践中，蝉蜕确实具有这些功效。
再比如百合，医家察知百合花具有朝开暮合的现象，取象比类，很容易就联想到了百合也应该有由开转合、由阳转阴的特性，于是引入中药系统里面来，试治于人的失眠证，果然有效。
还比如，中医处方“五皮饮”，组合生姜皮、茯苓皮、桑白皮、大腹皮和陈皮共五种皮来治疗人体皮肤水肿，寓意以皮治皮，对妇女妊娠水肿也有很好的效果。
人体的内在是存在空间的，其空间和人体外界环境的空间取象比类，就应该有一定的相似性。
于是从春夏万物充满生机、太阳能量使地面的水蒸发的反复观察，悟出了人体里面生命能量对水分的“气化”原理；从秋冬寒潮霜冻使动物失去活跃、植物枯萎凋谢的反复观察，悟出了人体内部阳气缺失导致疾病的病理状况。
再从流水不腐、户枢不蠹的观察，悟出了人体里面“管道”淤塞的危害。诸如此类，都是中医在类象可比观指导下取象比类的结果。
类象可比观用于同一有机生物个体，就是今天的生物全息思想。生物全息思想认为，同一有机物个体其特定的部分是整体的缩影，整体通过特定的部分能够得以反映。
生物全息一词的提法出自今人已故张颖清教授的《生物全息诊疗法》等著作，但生物全息思想却是中医历来所固有的。根据生物全息思想，中医就有了掌诊、眼诊、耳诊等特殊的诊断理论及其临床应用。利用生物全息思想，今天就能够解释为什么一个受精卵会发育成为一个完整的生命个体。当代生物学上的克隆技术，其实也是生物全息思想指导的结果。
其次，中医的核心靶点是不变的，即中医研究的核心是生命元素。生命元素是人体生命得以产生和维系的宏观基本要素，包括作为生命能量的精、作为生命动力的气和作为生命物质的津、水与血。中医对人体肉身和心性的研究，着眼点和最终归属就在生命元素精、气、津、水、血。其中，作为生命能量的精存在着内敛储藏和外张释放的两种基本状态，其外张释放状态称为“阳”，内敛储藏状态称为“阴”，这就是中医传统里边与气、血并立的医学阴阳的概念。