李泽厚：我提出西体中用。我认为，体首先是社会存在的本体，即生产方式、生活方式。所谓西体，主要是以西方为先驱的大工业生产的社会存在。尽管现代化不等于西方化，但现代化毕竟是从西方开始的。有人说以马列为体，这也不对，马列主义是学而不是体，而且有可能变成封建化的东西。因此说马列是体，在理论上不符合唯物史观，在实践上还会带来很多问题。

明确了以大工业生产的社会存在为体以后，就要进一步明确这种大工业生产之上的本体意识，即西学，除马克思主义外，还包括现代的大量其他的社会科学理论。中体西用的最错误的就在于认为科技是用而不是体，其实科技恰恰是体，因为科技理论是与社会存在，与生产力、生产方式联系在一起的。商品经济的发展，必然引起价值观念、行为模式、道德标准、思维方式等一系列观念的改变，这也进一步说明了社会的生存方式是体。

讲西体中用，主要是为了注意两个问题：
一是不要使西学在中国化的过程中封建化，被中国传统思想吞没掉。
二是要分清前现代化、现代化与后现代化这三个不同的时代。中国社会是从前现代走向现代化，世界上的一些发达国家则是从现代化走向后现代化。

我在《中国古代思想史论》中强调指出了农业小产生的家族宗法制度，是儒墨两家生存延续的根本基石。只有社会存在随着科技引入和大工业生产的发达而造成人们的生产方式、生活方式、行为模式的巨大改变，才能真正强有力地作用于人们的观念意识、思想情感、人生观和宇宙观，使现代的思想观念、价值标准真正扎根下来，而不只是少数知识分子的要求和空想。