胃宜降则和，若胃虚失和，则浊气壅塞，变通为滞，由降反逆。故仲景对胃虚气逆诸症常重用半夏开胃，伍用人参健脾，共同组成“通补”，与人参汤之“守补”迥然有别。
如大半夏汤证之“胃反呕吐”，其虽属脾胃虚寒所致，但尚兼食停气滞、胃气上逆，若主以补虚止呕，则胃不受纳而呕反剧，故半夏、人参同用而重用半夏，使补中有开而不壅滞，开中寓补而不伤正。
如叶天士所说：“胃腑以通为补，故主之以大半夏汤。”治“妊娠呕吐不止”的干姜人参半夏丸，亦寓有“通补”止呕之意。值得注意的是，黄芪建中汤方后注明确提出，疗“肺虚损不足，补气加半夏三两”。
此“肺虚损不足”显然属土不生金，当兼肺胃气逆之候，故加半夏开胃降肺组成“通补”，降逆即所谓“补气”。
《药性论》载，半夏“开胃健脾”，《医学启源》亦谓半夏“益脾胃气”，这对正确理解仲景半夏开胃之用不无启发。
纵观上述，《金匮要略》运用半夏的主要规律为化饮、降气、开胃。以化饮而言，半夏合石膏化热饮，治在胃，半夏合辛、姜、苓化寒饮，合辛以治肺、合姜以治脾、合苓以治脾气之偏虚者；以降气而言，阴虚者，伍麦冬以润降，湿热者，伍黄芩以苦降，痰结者，伍厚朴以燥降。
如此配伍，则通治肺胃气逆诸症。半夏开胃，合人参组成“通补”，用于脾胃虚弱兼食停气逆者，此乃仲景用药之一大特色，尤应珍视。