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昆丁·马西斯(1456-1530)，中世纪向文艺复兴时代转折时期的一位重要荷兰画家。他的作品较以前的尼德兰画家的作品更自由豁达，更有新味。《丑陋的公爵夫人》是一幅非常著名的肖像画作品，然而和其他欧洲美女油画不同的是，公爵夫人却丑得惊世骇俗，高大的额头，变形的鼻子以及下垂的下巴。不过公爵夫人手中拿的鲜花就是求爱的象征，加上精致的服饰，表明夫人内心对美的追求。丑到极致就一定令人厌恶吗？可不一定。伦敦国力美术馆在发行的明信片中，公爵夫人是最受欢迎的明信片了。表明了不同阶层对这种“美”的追求，也表明了另一种境界，丑到极致就是美。丑和不完美就像面包上的裂痕，对整条面包的赏心悦目也是有贡献的。有人认为，这幅画中描述的是提洛尔公爵夫人玛格丽特，她的敌人经常声称玛格丽特奇丑无比。但这幅画诞生前150年前之久，玛格丽特早已死去。
这幅画甚至成功的引发了医学界对公爵夫人长相的分析和探索，说她之所以长成这样是因为患了一种罕见的佩吉特病，这会导致病人面部扭曲。《丑陋的公爵夫人》成功触动了各阶层敏感的中枢神经，无论是对作品的评论还是猜测，都络绎不绝。
1865年，英国著名的漫画家、插画家约翰·坦尼尔为刘易斯·卡洛尔的《爱丽丝漫游仙境》创作插画时，就从这幅插画里获得了很大的灵感，才创造出了凶恶的公爵夫人形象，这幅画也以此闻名。
（图为：《丑陋的公爵夫人》，布面油画，64×45.5cm，现藏于伦敦国家美术馆。）