正常人只有两片嘴唇，有些食草动物有三瓣嘴唇，比如兔子、袋鼠、羊驼和骆驼，据称，这是为了进食、咀嚼草木枝干方便。

但是有的新生儿却生来有三瓣嘴唇，医学上称为唇裂与腭裂，常被合称为唇颚裂。

裂口可能发生于嘴唇或下颚的单侧、双侧，或是中间。轻度的唇颚裂只有一道裂缝；中度的唇颚裂会有两道裂缝；重度的唇颚裂常会从上颚裂到鼻腔，甚至裂到耳朵都有可能。

唇颚裂可能会造成进食问题、口语表达问题、听力问题以及耳道感染。唇裂与颚裂可通过外科手术修复。

唇裂手术通常会在出生后的前几个月进行，而颚裂手术则应在患者出生18个月内，同时亦须配合言语治疗及牙齿保健。

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